Anthony Patrick Fairall

Anthony Patrick Fairall (ur. 15 września 1943 w Londynie, zm. 23 listopada 2008 w Kapsztadzie) – południowoafrykański astronom.

Życiorys

Urodził się 15 września 1943 w Londynie. W 1948 wraz z rodziną przeniósł się do Johannesburga (RPA) a następnie, w 1953, do Salisbury (obecnie Harare, Zimbabwe). W Salisbury uczęszczał do Prince Edward School, gdzie zainteresował się astronomią. Karierę astronoma wybrał pod wpływem prac popularnonaukowych Patricka Moore'a.

W latach 1963-1966 studiował na Uniwersytecie Kapsztadzkim, a następnie podjął studia podyplomowe na University of Texas at Austin, gdzie pracował z Gerardem de Vaucouleurs i Fritzem Zwickym. Pod wpływem Zwicky'ego zainteresował się badaniami supernowych, użytecznych do pomiaru odległości we Wszechświecie. W 1970 uzyskał tytuł doktora. W tym samym roku wrócił do Kapsztadu, gdzie otrzymał posadę wykładowcy astronomii na nowo utworzonym wydziale astronomii. Rozpoczął również realizację fotograficznego przeglądu nieba południowego w poszukiwaniu supernowych. W 1977 odkrył galaktykę Fairall 9, najjaśniejszą galaktykę Seyferta nieba południowego.

W latach 1983-1984 przewodniczył Południowoafrykańskiemu Towarzystwu Astronomicznemu. W 1988 został mianowany dyrektorem planetarium w Kapsztadzie. Urząd ten pełnił do 2005. W 1996, w uznaniu dla osiągnięć badawczych i popularyzatorskich w dziedzinie astronomii, otrzymał tytuł członka Królewskiego Towarzystwa Astronomicznego.

Był autorem wielu książek naukowych i popularnonaukowych oraz ponad 200 publikacji badawczych. Odkrył supernowe SN 1969H i SN 1971R. Krótko przed śmiercią napisał książkę popularnonaukową dla dzieci pod tytułem "Starwise – A Beginner’s Guide to the Universe", która w jego zamyśle miała być dostarczona do wszystkich szkół w RPA z okazji Międzynarodowego Roku Astronomii.

Zmarł 23 listopada 2008 w Kapsztadzie po wypadku w czasie nurkowania w Zatoce Hout.

Bibliografia

• Patrick Alan Woudt. Anthony Patrick Fairall (1943–2008). „Astronomy & Geophysics”. 50 (3), s. 3.38, czerwiec 2009. DOI: 10.1111/j.1468-4004.2009.50338.x (ang.). 
• Patrick Woudt. A.P. Fairall (1943–2008). „South African Journal of Science”. 105, s. 20, styczeń/luty 2009 (ang.).