Ben Youngs

Ben Youngs

Youngs podczas Pucharu Świata (2011)
Pełne imię i nazwisko	Benjamin Ryder Youngs[1]
Data i miejsce urodzenia	5 września 1989 Cawston
Wzrost	178 cm[2]
Masa ciała	92 kg[2]
Rugby union
Pozycja	łącznik młyna
Kariera juniorska
Lata Zespół North Walsham R.F.C. 2006–? Leicester Tigers
Kariera seniorska[a]
Lata Zespół Wyst. (Pkt.) 2007– Leicester Tigers[3] 164 (128)
Reprezentacja narodowa[b]
rugby union
Lata Reprezentacja Wyst. (Pkt.) 2008–2009  Anglia U-20 15 (20) 2010 England Saxons 1 (0) 2010–  Anglia[1] 99 (70) 2013 British and Irish Lions[1] 2 (0)
rugby 7
Lata Reprezentacja Turn. (Pkt.) 2009  Anglia
↑ Mecze i punkty w lidze akt. w dniu 22 września 2019 r. ↑ Mecze i punkty w reprez. akt. w dniu 7 marca 2020 r.
Dorobek medalowy Mistrzostwa świata juniorów srebro Walia 2008 srebro Japonia 2009 Puchar świata srebro Japonia 2019

Ben Youngs (ur. 5 września 1989 w Cawston^[1][3]) – angielski rugbysta występujący na pozycji łącznika młyna. Reprezentant kraju, trzykrotny uczestnik i srebrny medalista pucharu świata.

Kariera klubowa

Youngs grę w rugby zaczynał od drużyny North Walsham R.F.C., jednak w 2006 roku trafił do akademii Leicester Tigers^[2]. Kiedy 24 kwietnia 2007 roku zadebiutował w ligowym spotkaniu z Bristol Rugby, został najmłodszym zawodnikiem Tygrysów w historii ligi^[3]. Wciąż nie mając ukończonych 18 lat, zagrał też w finale English Premiership w 2007 roku, w którym drużyna z Leicester mierzyła się z Gloucester Rugby^[2][3]. Zespół Youngsa zwyciężył wówczas 44–16^[4].

Rok później Tygrysy ponownie dotarły do finału ligi, gdzie jednak nie udało im się powtórzyć sukcesu sprzed roku – bez udziału Youngsa przegrały z London Wasps 16–26^[5]. Jeszcze mniej udane dla graczy drużyny ze środkowej Anglii były występy w Pucharze Heinekena, gdyż nie zdołali przejść fazy grupowej^[6]. Młody łącznik młyna wystąpił w czterech spośród sześciu spotkań swojego zespołu^[7]. W ligowym sezonie 2008/2009 Youngs wciąż był jedynie rezerwowym (ani razu nie wyszedł w pierwszym składzie); nie znalazł się również w kadrze na wygrany jednym punktem mecz finałowy przeciw London Irish^[8]. Niemal równie udany dla Tigers okazał się sezon w Pucharze Heinekena, w którym dopiero w finale ulegli irlandzkiemu zespołowi Leinster Rugby 16–19^[9]. W rozgrywkach tych Ben ponownie nie odegrał większej roli, wystąpił w zaledwie dwóch spotkaniach^[7].

Zawodnikiem pierwszego składu Youngs został dopiero rok później, w sezonie 2009/2010, kiedy wykorzystał spowodowaną kontuzją kolana przerwę w grze dotychczasowej „dziewiątki” Leicester, Harry’ego Ellisa^[10][11]. Wystąpił w 24 meczach ligowych^[7], a dobra forma sprawiła, że został okrzyknięty odkryciem sezonu^[2]. Prowadzeni przez niego Tigers dotarli aż do wielkiego finału, w którym z rezultatem 33–27 rozprawili się z Saracens. Jedno z przyłożeń w tym meczu zdobył właśnie Ben Youngs^[12]. Sukcesy w rodzimej lidze nie przeniosły się jednak na dobrą postawę w rozgrywkach kontynentalnych. W Pucharze Heinekena gracze Leicester po raz kolejny odpali już w pierwszej rundzie, nie będąc w stanie zbliżyć się do osiągnięcia sprzed roku^[13].

Ligowy sezon 2010/2011 to kolejne dobre występy Tygrysów, którzy po raz siódmy z rzędu zdołali dotrzeć do finału. Rywalem ponownie okazał się być podlondyński zespół Saracens, jednak tym razem historia nie powtórzyła się i to Sarries mogli cieszyć się z pierwszego w swojej historii złota^[14]. W Pucharze Heinekena tym razem Tygrysy zdołały wyjść z grupy, jednak już w ćwierćfinale wpadły na zespół Leinster, który na Aviva Stadium zwyciężył różnicą siedmiu punktów^[15].

Sezon 2011/2012 rozpoczął się równocześnie z otwarciem Pucharu Świata w Nowej Zelandii, co oznaczało, że część zawodników (w tym Youngs) nie mogła brać udziału w spotkaniach klubowych. Ben, który jeszcze w czerwcu musiał przejść operację kolana, zdążył się jednak wykurować przed rozpoczęciem rozgrywek^[2]. Te przyniosły zespołowi Leicester kolejny finał English Premiership, jednak, co nie zdarzyło się dotąd, drugi z rzędu przegrany. Pogromcą Tigers okazała się być drużyna Harlequins, która zwyciężyła 30–23^[16]. Ponowne rozczarowanie kibicom z Leinster przyniosła także kolejna edycja Pucharu Heinekena, w której ich ulubieńcy raz jeszcze nie zdołali przebrnąć pierwszej fazy grupowej^[17][18].

Kariera reprezentacyjna

Ben w sezonie 2006/2007 był członkiem Narodowej Akademii Juniorów (Junior National Academy), w której występował na pozycjach łącznika ataku, środkowego ataku oraz obrońcy^[2].

W 2008 roku był członkiem kadry do lat 20, która zdobyła młodzieżowy tytuł Wielkiego Szlema^[19]. W tym samym roku został najmłodszym członkiem drużyny na rozgrywane w Walii Mistrzostwa Świata Juniorów^[2]. Youngs wystąpił w czterech spotkaniach^[20], a młodzi Anglicy dopiero w finale ulegli Nowozelandczykom^[21]. Niemal identycznie zakończyła się kolejna edycja mistrzostw (w 2009 roku), którą rozegrano w Japonii. W finale ponownie spotkały się drużyny z Nowej Zelandii i Anglii, i ponownie lepsi okazali się gracze z południowej półkuli^[22]. W swoim drugim turnieju Youngs był już zawodnikiem pierwszego składu, zdobywając 4 przyłożenia w 9 rozegranych meczach^[23].

Również w 2009 roku trafił do reprezentacji siódemek, z którą wziął udział w IRB Sevens World Series. Swój pierwszy mecz rozegrał podczas turnieju w Hongkongu^[2]. W styczniu kolejnego roku zadebiutował w barwach England Saxons (drugiej reprezentacji) w wygranym meczu ze swoim irlandzkim odpowiednikiem (Irlandia A)^[2][24].

Youngs szansę występu w seniorskiej drużynie Anglii otrzymał już 13 marca 2010 roku w meczu ze Szkocją na Murrayfield^[1]. Po raz pierwszy w podstawowym ustawieniu zagrał w czerwcu tego samego roku z Australią. W tym zakończonym jednopunktowym zwycięstwem Anglików spotkaniu, Youngs zdobył swoje pierwsze przyłożenie wśród seniorów na arenie międzynarodowej, kiedy po dobrze rozegranym wrzucie z autu oraz zamarkowanym podaniu, młody łącznik młyna dopadł do linii punktowej^[1][2]. W listopadzie tego samego roku, kiedy ekipa Australii przyjechała do Anglii, Youngs został okrzyknięty zawodnikiem spotkania. W nim swoją dobrą grę podkreślił inteligentnym podaniem, które w rezultacie otworzyło Chrisowi Ashtonowi drogę do widowiskowego, 85-metrowego biegu na pole punktowe^[2].

Laparoskopia lewego kolana, której Youngs poddał się w czerwcu 2011 roku, podała w wątpliwość jego występy podczas nowozelandzkiego Pucharu Świata, jednak okazało się, że łącznik młyna Leicester Tigers zdążył dojść do pełnej sprawności jeszcze przed turniejem^[2]. W pierwszym meczu z Argentyną, Ben wchodząc z ławki rezerwowych, zdobył przyłożenie, a postawa na boisku pozwoliła mu na zajęcie miejsca w pierwszym składzie do końca Pucharu. Anglicy odpadli jednak w ćwierćfinale, nie spełniając pokładanych w nich nadziei^[1][25].

Zniżka formy na początku 2012 roku spowodowała, że Youngs, choć na dwa pierwsze mecze Pucharu Sześciu Narodów wychodził w wyjściowym zestawieniu, to pozostałe trzy rozpoczynał na ławce rezerwowych^[1]. W czerwcu, w meczu ze Springboks na Ellis Park w Johannesburgu zdobył dwa przyłożenia, stając się pierwszym Anglikiem, który dokonał tej sztuki przeciw RPA od blisko dekady^[2]. W tym samym meczu doznał jednak kontuzji ramienia, która wykluczyła go z gry na trzy miesiące^[1][2]. Po odzyskaniu pełnej sprawności, w listopadzie tego samego roku zaliczył swój 25 mecz w kadrze w spotkaniu z Fidżi^[2].

W 2019 roku brał udział w Pucharze Świata, podczas którego reprezentacja Anglii dotarła do finału. W nim jednak 12:32 uległa Południowej Afryce^[26][27].

Wyróżnienia

• Młody Zawodnik Sezonu 2008/2009 według zawodników Tigers^[28],
• Zawodnik Sezonu 2009/2010 według zawodników Tigers^[3],
• Młody Zawodnik sezonu 2009/2010 według kibiców^[3],
• Młody Zawodnik sezonu 2009/2010 według Stowarzyszenia Graczy Rugby (Rugby Players' Association)^[3][29],
• Odkrycie Sezonu 2009/2010 w Premiership (nazywane też Młodym Zawodnikiem Sezonu)^[2][30].

Życie osobiste

Starszy brat Bena, Tom, także jest reprezentantem Anglii w rugby. Występuje na pozycji młynarza. Obaj są synami Nicka Youngsa, byłego łącznika młyna Leicester Tigers i angielskiej kadry^[2].

Przypisy