Bryce Lawrence

Bryce Lawrence
Data i miejsce urodzenia	23 grudnia 1970 Morrinsville
Kariera sędziowska
Lata Rozgrywki 1997–2012 NPC 2005–2012 Super Rugby 2008–2011 Puchar Sześciu Narodów 2008–2011 Puchar Trzech Narodów 2011 Puchar świata w rugby

Bryce Lawrence (ur. 23 grudnia 1970 w Morrinsville^[1]) – nowozelandzki międzynarodowy sędzia rugby union, następnie działacz sportowy. Sędziował w National Provincial Championship, Super Rugby, a także w rozgrywkach reprezentacyjnych, w tym w Pucharze Świata.

Uczęszczał do Otumotai College, a następnie na University of Waikato, grając w tym czasie w rugby na pozycji łącznika ataku^[2]. Pracował następnie jako dyrektor szkoły, a sędziowania podjął się w 1994 roku, by utrzymać kontakt z tym sportem^[2]. Jego pierwszym poważnym meczem był pojedynek pomiędzy Bay of Plenty i Taranaki w lipcu 1997 roku^[3][2]. W 2004 roku został sędzią liniowym w rozgrywkach Super 12, w marcu roku następnego poprowadził zaś pierwszy mecz na tym poziomie, Chiefs–Crusaders^[4][5].

Jako międzynarodowy arbiter uczestniczył w rozgrywkach juniorskich (MŚ U-19 2002)^[6] oraz turniejach rugby 7 z cyklu IRB Sevens World Series, m.in. New Zealand Sevens 2001^[7]. W 2004 roku znalazł się w panelu „C” sędziów IRB^[8], awans o szczebel wyżej notując rok później^[9]. Pomiędzy 2005 a 2011 rokiem był głównym arbitrem w 25 testmeczach^[3], debiutując spotkaniem Francji z Kanadą^[10][11]. W kolejnych dwóch lata sędziował jedynie w trzech testmeczach^[10][12], zaś od 2008 znajdował się wśród głównych arbitrów Pucharu Sześciu Narodów i Pucharu Trzech Narodów^[10][13][14].

W 2007 roku znalazł się w gronie sędziów na Puchar Świata^[15][16], gdzie pełnił rolę sędziego liniowego oraz telewizyjnego^{[17][18][19][20]}. Został również wyznaczony do sędziowania podczas tournée British and Irish Lions 2009^[21], a jego rola w obu spotkaniach, w których brał udział, wzbudziła gwałtowną dyskusję^{[10][22][23][24]}.

W 2011 roku został uznany najlepszym arbitrem Super Rugby i poprowadził finał tych rozgrywek pomiędzy Reds a Crusaders^[25][26]. Został także wytypowany w gronie sędziów głównych na Puchar Świata w Rugby 2011^[27][12]. Decyzje, które podejmował w meczach Australijczyków z Irlandią i RPA, przyczyniły się do jego krytyki ze strony kibiców i oficjeli^[28][29]. W kolejnym sezonie Super Rugby ze względu na wrogość kibiców z RPA nie był wyznaczany na mecze w tym kraju, wypadł również z IRB International Referees Panel, a szef sędziów SANZAR oświadczył, iż nie będzie on już sędziował meczów międzynarodowych^[30][31]. Lawrence ogłosił zatem zakończenie kariery winą obarczając polityczne naciski ze strony Australii i RPA^[32][33].

Na krajowych boiskach sędziował jeszcze do końca sezonu i jako czwarty arbiter (pierwszą trójkę stanowili Paddy O’Brien, Paul Honiss i Steve Walsh) przekroczył liczbę dwustu meczów w NPC^[3][34]. Ogółem w rozgrywkach ligowych wziął udział w sześćdziesięciu spotkaniach Super Rugby, sześciu meczach o Ranfurly Shield oraz w czterech finałach National Provincial Championship – w tym w dwóch jako główny arbiter^[3][35].

W latach 2008–2011 odbierał nagrodę dla najlepszego nowozelandzkiego arbitra^{[36][37][38][39]}, był również nominowany do niej w latach 2005–2006^[40][41].

Zajmował się następnie szkoleniem i oceną sędziów dla New Zealand Rugby Union^[3][32].

Jego ojciec, Keith Lawrence, również był sędzią międzynarodowym, uhonorowanym w 2011 roku IRB Referee Award for Distinguished Service^[3][42].

Przypisy