Byte (miesięcznik)

Byte – założony w 1975 r. amerykański miesięcznik komputerowy, prawdopodobnie najbardziej wpływowe pismo informatyczne w historii komputerów osobistych, poświęcone rozmaitym platformom systemowym.

Początki

Byte został uruchomiony przez Green Publishing we wrześniu 1975 r., wkrótce po ukazaniu się pierwszych zestawów komputerowych do montowania, przeznaczonych dla entuzjastów elektroniki. Był publikowany co miesiąc – roczna subskrypcja kosztowała 10 USD.

Pismo przyciągnęło natychmiast zarówno ogłoszeniodawców, jak i autorów. W pierwszym numerze ukazały się takie artykuły, jak „Which Microprocessor For You?” (Hal Chamberlin), „Write Your Own Assembler” (Dan Flystra) i „Serial Interface” (Don Lancaster). Wśród reklamodawców znaleźli się MITS, Godbout, SCELBI, Processor Technology i Sphere. W Byte reklamował się też świeżo powstały Micro-Soft, sprzedający interpreter Basica dla maszyn opartych na Intel 8080.

Pierwsze artykuły miały głównie charakter „do-it-yourself”, zarówno w dziedzinie sprzętu, jak i oprogramowania. Popularna była kolumna „Ciarcia's Circuit Cellar”, prowadzona przez Steve'a Ciarcia, opisująca urządzenia, które można było podłączać do komputera (później powstało oddzielne pismo „Circuit Cellar”). Publikowano kody źródłowe w różnych językach, jak Tiny C, BASIC czy asembler. Dużo miejsca poświęcano pierwszemu systemowi dla mikrokomputerów, czyli CP/M.

Rozwój i zmiana

Wiosną 1979 r. wydawca sprzedał pismo do McGraw-Hill. Wkrótce po pojawieniu się pierwszych maszyn IBM PC magazyn zmienił profil i zaczął odchodzić od poradnikowych artykułów dla hobbystów-elektroników, koncentrując się jako pierwsze pismo na przeglądach produktów – sprzętu i oprogramowania – dla komputerów osobistych z różnych platform.

Do 1990 r. pismo kontynuowało rozwój – numery osiągały niekiedy cal grubości (w dużej mierze dzięki licznym ogłoszeniom), zaś roczna subskrypcja kosztowała 56 USD. Było to podstawowe źródło informacji w dziedzinie komputerów osobistych. Od 1993 r. zaczęły się także sukcesywnie pojawiać materiały w Internecie (domena byte.com).

Upadek

Do 1998 r. pismo ciągle się rozwijało i wtedy zostało zakupione przez CMP Media, wydawcę odnoszących sukcesy specjalistycznych magazynów komputerowych, jak Windows PC. Nowy właściciel wstrzymał publikowania Byte'a (ostatni numer w lipcu 1998 r.), zwalniając redakcję i zamykając laboratorium testowe. Subskrybentom zaoferowano wybór dwóch spośród innych pism CMP. Reakcja czytelników była negatywna, firmie zarzucono „wrogie przejęcie”, czyli chęć pozbycia się Byte'a jako konkurenta. Wydania Byte'a w Japonii i Niemczech były kontynuowane.

Kilku autorów przeniosło swoje kolumny do Internetu, w tym Jerry Pournelle ze swym „The View From Chaos Manor”. W 1999 r. CMP wznowił Byte'a w postaci online, a w 2002 r. witryna zyskała komercyjny charakter – jest dostępna dla subskrybentów.