Cieśnina Anian

Cieśnina Anian na mapie Zaltieriego (1566)

Cieśnina Anian – rzekoma cieśnina oddzielająca Amerykę Północną od Azji, która miała przebiegać między północno-wschodnim a zachodnim wybrzeżem Ameryki. O jej istnieniu, począwszy od XVI wieku, przez przeszło dwa stulecia przekonani byli eksploratorzy poszukujący Przejścia Północno-Zachodniego.

Nazwa

The Canadian Encyclopedia podaje, że nazwa rzekomej cieśniny pochodzi prawdopodobnie od nazwy Ania – chińskiej prowincji wzmiankowanej w relacji z podróży Marco Polo (1254–1324) wydanej w 1559 roku[1][a][b].

Opis

Cieśnina Anian miała przebiegać między północno-wschodnim a zachodnim wybrzeżem Ameryki[2]. The Canadian Encyclopedia podaje, że Cieśnina Anian to część legendarnego Przejścia Północno-Zachodniego łączącego Ocean Atlantycki i Pacyfik, prawdopodobnie Cieśnina Beringa[1].

Kartografia

Cieśnina Anian na mapie Merkatora (1623)

Na mapie Cieśnina Anian pojawiła się po raz pierwszy w 1562 roku – na mapie świata włoskiego kartografa Giacomo Gastaldiego (1500–1566)[3][1][4][c], łącząc Ocean Spokojny z wielkim północnym morzem śródlądowym, które z kolei łączyło się z Oceanem Atlantyckim[5]. Takie przedstawienie napędzało nadzieje na znalezienie Przejścia Północno-Zachodniego[5]. Cieśnina została również umieszczona przez Abrahama Orteliusa (1527–1598) na mapie świata Typus Orbis Terrarum (1564)[6]. W 1567 roku trafiła na mapy Bologniniego Zaltieriego[1] i Gerarda Merkatora (1512–1594)[4][d].

Przez prawie 240 lat rzekoma cieśnina umieszczana była na rozlicznych mapach, chociaż kartografowie nie byli do końca przekonani, gdzie też dokładnie miałaby się znajdować: lokalizowano ją w szerokim pasie od brzegów dzisiejszego stanu Waszyngton do północnych wybrzeży Alaski[7]. Według mapy londyńskiego kartografa Hermana Molla (1654–1732) z 1719 roku miała to być zatoka położona na północ od wyspy Kalifornia, na 50. równoleżniku[8]. Taką samą lokalizację podał na swojej mapie z 1728 roku holenderski kartograf Johannes van Keulen (1654–1715)[8].

Historia poszukiwań

Bezskuteczne poszukiwania cieśniny, zarówno od strony wschodniego jak i zachodniego wybrzeża Ameryki Północnej, trwały kilka stuleci[9]. Poszukiwali jej m.in. John Cabot (1450–1499), Gaspar Corte-Real (1450–1501), Hernán Cortés (1485–1547), Francisco Ulloa (zm. 1540) czy Martin Frobisher (1535–1594)[9]. Inni utrzymywali nawet, że udało im się ją znaleźć, m.in. hiszpański żeglarz Lorenzo Ferrer Maldonado (?–1625), który miał przebyć przejście w 1588 roku czy grecki żeglarz w służbie króla Hiszpanii Juan de Fuca (1536–1602), który miał odkryć wejście do cieśniny w 1592 roku[9].

Rzeczywistą cieśninę dzielącą Amerykę i Azję odkryła w 1728 roku ekspedycja Vitusa Beringa (1681–1741) – nazwaną na jego cześć[10].

W 1772 roku Samuel Hearne (1745–1792) z Kompanii Zatoki Hudsona przebył lądem szlak od Zatoki Hudsona do ujścia rzeki Coppermine, udowadniając, że wbrew wcześniejszym nadziejom nie da się tamtędy wydostać na Pacyfik[8].

Istnienie przejścia prowadzącego drogami wodnymi wewnątrz Archipelagu Arktycznego na północ od kontynentalnej Ameryki Północnej potwierdził jako pierwszy brytyjski badacz polarny Robert McClure (1807–1873), który przebył przejście z zachodu na wschód na statku i na saniach w latach 1850–1853[11]. Pierwszym, który w całości przepłynął przejście w latach 1903–1906, był norweski polarnik i późniejszy zdobywca bieguna południowego Roald Amundsen (1872–1928)[11].


Uwagi

  1. Brooke-Hitching (2016) podaje, że nazwa cieśniny pochodzi z V rozdziału trzeciej księgi Opisania świata Marco Polo, gdzie znajduje się opis zatoki, która opływa południowe brzegi prowincji Mandżi i zbliża się do krajów Ania, Tolman i innych – w rzeczywistości tożsamej z Zatoką Tonkińską u północnych wybrzeży Wietnamu, zob. Brooke-Hitching 2016 ↓, s. 7.
  2. Smith (2005) podaje natomiast, że pochodzenie nazwy cieśniny nie jest znane, zob. Smith 2005 ↓, s. 126.
  3. Smith (2005) podaje, że Cieśnina Anian pojawiła się po raz pierwszy na hiszpańskiej mapie ok. 1566 roku, zob. Smith 2005 ↓, s. 126.
  4. Smith (2005) podaje, że Cieśnina Anian pojawiła się na mapie Merkatora z 1569 roku, zob. Smith 2005 ↓, s. 126.

Przypisy

Bibliografia

Media użyte na tej stronie

Mercator Septentrionalium Terrarum descriptio.jpg
Mercator: Septentrionalium Terrarum descriptio. A map of the North Pole.
Il Desegno del Discoperto della Nova Franza.jpg
One of the earliest dated depictions of the Strait of Anian separating Asia and North America, from a copper engraving by Paolo Forlani formerly credited to Bolognino Zaltieri from his engraving on its plates "Venetijs Aenis Formis Bolognini Zalterij Anno M.D.LXVI." N° de réf. du libraire 00897. 28 x 40.5cm (10.9 x 15.8 inches).