David Denton

David Denton

Pełne imię i nazwisko	David Kipling Denton[1][2]
Data i miejsce urodzenia	5 lutego 1990 Marondera
Wzrost	196 cm[1]
Masa ciała	114 kg[1]
Rugby union
Pozycja	rwacz, wiązacz
Kariera juniorska
Lata Zespół Eastern Province
Kariera seniorska
Lata Zespół Wyst. (Pkt.) 2009–2010 Edinburgh Accies 2010–2015 Edynburg[3] 58 (30) 2015–2017 Bath[2] 16 (0) 2017–2018 Worcester Warriors[2] 16 (25) 2018–2019 Leicester Tigers[2] 6 (5)
Reprezentacja narodowa
rugby union
Lata Reprezentacja Wyst. (Pkt.) 2010  Szkocja U-20[4] 10 (0) 2010  Szkocja A 2011–2018  Szkocja[2] 42 (0)
rugby 7
Lata Reprezentacja Turn. (Pkt.) 2010–2011  Szkocja[5] 3 (0)

David Denton (ur. 5 lutego 1990 w Maronderze^[1][2]) – zimbabwejski rugbysta szkockiego pochodzenia występujący w trakcie kariery w trzeciej linii młyna, reprezentant Szkocji, uczestnik pucharu świata.

Młodość

Wychowywał się w Harare^[6]. W rugby grał od dzieciństwa – początkowo ustawiano go na pozycji wspieracza, później skrzydłowego ataku. W siódmej klasie, gdy nie dostał się do szkolnej reprezentacji kraju, trener przesunął go do trzeciej linii młyna^[7]. Kiedy sytuacja polityczna w Zimbabwe się zaostrzyła^[8], jako piętnastolatek został przez rodziców wysłany do Południowej Afryki do Kingswood College – prywatnej szkoły z internatem położonej w Grahamstown w Prowincji Przylądkowej Wschodniej^[6][9]. Jako uczeń szkoły średniej reprezentował RPA w pływaniu i piłce wodnej^[8]. Choć początkowo z uwagi na brak południowoafrykańskiego obywatelstwa odmówiono mu udziału w ogólnokrajowym młodzieżowym turnieju rugby Craven Week^[6], ostatecznie jednak zaliczył kilka występów w młodzieżowych drużynach Eastern Province^[1][7]. Dorastał z silnym poczuciem przywiązania do swojego szkockiego pochodzenia^[7], w związku z czym po tym, jak w 2008 roku ukończył szkołę średnią^[6], wyjechał do Edynburga, by tam podjąć studia ekonomiczne^[1][9].

Kariera klubowa

Po przybyciu do Szkocji w roku 2009 dołączył do miejscowego klubu Edinburgh Academicals („Accies”). Po części z uwagi na trudności związane z rejestracją nowego, zagranicznego zawodnika Denton początkowo występował w rezerwach klubu^[10]. W sezonie 2010/2011 otrzymał miejsce w organizowanej przez szkocką federację Scottish Rugby Academy i podpisał kontrakt z profesjonalnym zespołem Edinburgh Rugby^[1][9][11], niemniej większość czasu spędził, grając w pierwszej drużynie „Accies” na poziomie Premiership^[1][12][13]. Dopiero w końcówce sezonu otrzymał szansę występów w klubie z Pro12, gdzie od razu pokazał się z dobrej strony^[10]: w meczach z Ospreys oraz Aironi Rugby był wybierany zawodnikiem meczu^[8]. Bardzo udany był dla niego także początek nowego sezonu^[2]. Dobre występy zaowocowały dwuletnim zawodowym kontraktem z Edinburgh Rugby, jaki Denton podpisał w październiku 2011 roku^[9]. Łącznie ligowy sezon 2011/2012 zakończył z 14 występami i trzema przyłożeniami na koncie^[3].

Przed sezonem 2012/2013 Denton w drodze draftu zawodowych graczy związanych kontraktami z rodzimą federacją rugby został przydzielony do gry w barwach Academicals, jednak z uwagi na inne zobowiązania nie miał wielu okazji występów w drużynie z Premiership^[14]. W ekipie Edinburgh Rugby szybko stał się podstawowym zawodnikiem, wszystkie swoje spotkania rozpoczynając w wyjściowym składzie^[3]. W grudniu 2013 roku pomimo spekulacji medialnych łączących go z angielskim zespołem Leicester Tigers, urodzony w Zimbabwe zawodnik zdecydował się podpisać nowy kontrakt z drużyną z Edynburga. Miał on obowiązywać do połowy 2016 roku^[15].

W ostatniej kolejce sezonu 2013/2014 w majowym meczu z Leinster Rugby Denton doznał wstrząśnienia mózgu^[16]. W sierpniu tego samego roku wracając dopiero do lekkiej aktywności fizycznej, w trakcie bezkontaktowej gry treningowej doznał urazu mięśnia dwugłowego uda. Kontuzja ta oznaczała kolejne trzy miesiące intensywnej rekonwalescencji^[17][18][19]. Jakiś czas po powrocie do pełnej sprawności w kwietniu 2015 roku podczas ligowego spotkania z irlandzką ekipą Munster Rugby Denton przypadkowo zderzył się z Paulem O’Connellem, uderzając głową w jego udo^[18][20][21]. Tym razem przerwa w treningach trwała aż siedem tygodni^[22], choć przez pewien czas pojawiały się pogłoski o możliwym zakończeniu kariery^[18]. Z powodu urazu zawodnik nie wziął udziału w finale European Rugby Challenge Cup, do którego dotarł wraz z drużyną z Edynburga^[23]. We wszystkich rozgrywkach w ciągu pięciu sezonów zagrał w 78 meczach drużyny ze stolicy Szkocji, w 74 od pierwszej minuty^[3][24].

Jesienią 2015 roku, po zakończonym pucharze świata dołączył do angielskiej drużyny Bath Rugby – klub ten szukał zastępstwa dla Sama Burgessa, który po nieudanej przygodzie z rugby union wrócił do macierzystej odmiany rugby league oraz swojego poprzedniego klubu, South Sydney Rabbitohs w australijskiej NRL. Według doniesień medialnych pozostałymi kandydatami do wzmocnienia składu Bath mieli być m.in. Taulupe Faletau, Schalk Burger, Louis Picamoles czy Duane Vermeulen^[25]. W trakcie występów w drużynie z West Country reprezentant Szkocji miał jednak trudności z wywalczeniem sobie pewnego miejsca w pierwszym składzie drużyny. Do klubu dołączył w trakcie sezonu i debiutował dopiero w piątej kolejce ligowej w meczu przeciw Leicester^[26]. Na swój debiut od początku spotkania czekał niemal do połowy grudnia i meczu z Wasps w European Champions Cup^[27]. Borykał się także z urazami kolana, stawu skokowego^[28] i pachwiny^[29]. W sezonie 2016/2017 już w pierwszym meczu zerwał jeden z tylnych mięśni uda, w wyniku czego zmuszony był przejść operację i pauzował do lutego^[26][30][31]. Po powrocie do zdrowia musiał zmagać z dużą konkurencją na wszystkich pozycjach w trzeciej linii młyna^[22].

W poszukiwaniu regularnej gry Denton w połowie 2017 roku rozwiązał kontrakt z Bath i dołączył do innej angielskiej drużyny, Worcester Warriors^[22][30]. Cel odbudowy formy został osiągnięty – w grudniu i styczniu wybierany był najlepszym zawodnikiem w klubie^[32], zaś łącznie w trakcie sezonu wystąpił w 16 spotkaniach ligowych^[2][26] i kolejnych pięciu w rozgrywkach pucharowych^[4].

Latem 2018 roku przeniósł się do Leicester Tigers, co ogłoszono już kilka miesięcy wcześniej^[33]. Z ekipą z East Midlands podpisał trzyletni kontrakt^[34]. W pierwszych spotkaniach nowego sezonu prezentował wysoką dyspozycję, dzięki czemu w głosowaniu kibiców został wybrany zawodnikiem września^[11][35]. Jednak już w październiku w meczu z Northampton Saints doznał urazu głowy i czwartego w swojej karierze wstrząśnienia mózgu^[20]. W związku z tym zdarzeniem czekała go wielomiesięczna przerwa w grze^[20] kilkakrotnie przerywana nieudanymi próbami powrotu do zajęć sportowych^[36]. Ostatecznie po licznych konsultacjach neurologicznych 29-letni wówczas Denton we wrześniu 2019 roku ogłosił zakończenie kariery zawodniczej^[13][35][37]. Ostatecznie jeszcze trzy miesiące później były już zawodnik nadal odczuwał niektóre objawy związane ze wstrząśnieniem mózgu^[38].

Kariera reprezentacyjna

Denton oprócz Zimbabwe, w którym się urodził, z uwagi na narodowość matki uprawniony był do reprezentowania Szkocji. W dzieciństwie kibicował szkockiej drużynie narodowej i pragnął w niej wystąpić jako dorosły sportowiec^[7]. Jako zawodnik Edinburgh Accademicals na początku 2010 roku otrzymał powołanie do kadry do lat 20 na młodzieżowy Puchar Sześciu Narodów^[1][13]. W trakcie turnieju był podstawowym graczem swojego zespołu^[1], wyróżniając się ponadto wysoką formą^[2]. W tym samym roku brał także udział w rozgrywanych w Argentynie mistrzostwach świata U-20, gdzie ponownie był jednym z kluczowych zawodników swojej drużyny^[1][13]. Jesienią tegoż roku został włączony do składu drugiej reprezentacji seniorów, Szkocji A, na spotkanie z USA Eagles. Na boisku pojawił się po przerwie, a mecz zakończył się po myśli Szkotów^[1][8]. Kolejnym krokiem w reprezentacyjnej karierze Dentona było powołanie do reprezentacji w odmianie siedmioosobowej na dwa turnieje otwierające sezon 2010/2011 IRB World Sevens Series – w Dubaju (Dubai Sevens) i Durbanie (South Africa Sevens). W lutym 2011 roku uczestniczył także w turnieju w Las Vegas (USA Sevens)^[1][13].

Wobec zbliżającego się pucharu świata został powołany do pierwszej reprezentacji. Debiutował w jednym z ostatnich sparingów przed turniejem, przeciw Irlandii, wchodząc na boisko na Murrayfield Stadium z ławki rezerwowych^[1][2]. Choć jego nazwisko umieszczono na pierwotnej poszerzonej liście^[2][8], to jednak ostatecznie gracz nie znalazł się w ostatecznym składzie ogłoszonym przez selekcjonera Andy’ego Robinsona^[1]. W związku z tym na kolejne powołanie czekać musiał do zimowych rozgrywek o Puchar Sześciu Narodów 2012. Od pierwszej minuty rozpoczął wówczas wszystkie pięć spotkań^[2], w przegranym meczu u siebie z Anglią zdobywając tytuł dla najlepszego gracza spotkania^[13]. Jego dalszą karierę w reprezentacji zahamowała nieco kontuzja więzadeł stawu skokowego, która wykluczyła go z udziału w meczach testowych na Antypodach^[39]. Także w kolejnych latach był stale obecny w meczach kadry, zaliczając występy podczas kolejnych edycji Pucharu Sześciu Narodów (2013, 2014), jak również w letnich i jesiennych okienkach reprezentacyjnych^[40]. Wyjątkiem w tej kwestii były spotkania z Argentyną i Południową Afryką w czerwcu 2014 roku w których nie brał udziału z uwagi na powrót do zdrowia po wstrząśnieniu mózgu^[16].

W roku stojącym pod znakiem pucharu świata roku 2015 Denton w wyjściowym zestawieniu drużyny narodowej pojawiał się aż dziewięciokrotnie^[13], choć niemal przez cały czas borykał się z problemami zdrowotnymi. Sezon reprezentacyjny rozpoczął od kontuzji łydki, która wykluczyła go z trzech pierwszych meczów Pucharu Sześciu Narodów^[40][41]. Ostatecznie powrócił do składu na mecze z Anglią^[42] i Irlandią^[40]. Wobec długiej przerwy spowodowanej kwietniowym urazem głowy, istniały poważne obawy, czy wiązacz szkockiej drużyny zdoła dojść do pełni sił przed jesiennymi mistrzostwami. Ostatecznie Denton był dostępny do gry i znalazł się 31-osobowym składzie Verna Cottera^[43]. W trakcie turnieju raz jeszcze był wyróżniającym się zawodnikiem^[13][40]. Szkoci wyszli wówczas z grupy, by w ćwierćfinale w kontrowersyjnych okolicznościach przegrać jednym punktem z Australią^[13][24].

Brak regularnej gry w klubie i kolejne urazy w 2016 roku odbiły się na reprezentacyjnej formie wychowanka Kingswood College. W całym roku 2016 rozegrał w kadrze zaledwie trzy mecze (w tym dwa w otwierającym sezon reprezentacyjny Pucharze Sześciu Narodów)^[13][31][29], po czym stracił miejsce w zespole. Na kolejne powołanie czekać musiał ponad półtora roku – uczestniczył w zimowym Pucharze Sześciu Narodów 2018, podczas którego Szkoci w meczu o Calcutta Cup pokonali Anglików^[40]. W czerwcu brał udział w meczach w Ameryce, swoje ostatnie – jak się okazało – spotkanie rozgrywając przeciw reprezentacji Argentyny^[13].

Latem 2019 roku zawodnik poinformował selekcjonera kadry Gregora Townsenda, że z uwagi na przedłużający się powrót do zdrowia po kolejnym urazie głowy i wątpliwości co do kontynuowania kariery nie będzie mógł być brany pod uwagę przy ustalaniu składu reprezentacji na puchar świata 2019^[37]. Wkrótce później zakończył karierę sportową^[13][35][37].

Statystyki

Występy na arenie międzynarodowej^[40]

Drużyna narodowa	Rok	Mecze	Punkty
Szkocja	2011	1	0
	2012	8	0
	2013	8	0
	2014	6	0
	2015	9	0
	2016	3	0
	2017	—
	2018	7	0
Suma		42	0

Życie osobiste

Urodził się jako dziecko Zimbabweńczyka i Szkotki. Jego ojciec w przeszłości grywał w rugby na poziomie prowincjonalnym^[8]. Matka, Joy, urodziła się w Edynburgu; pochodzi ze znanej szkockiej rodziny. Jej ojciec Richard Cole-Hamilton, odznaczony Orderem Imperium Brytyjskiego III klasy był dyrektorem generalnym Clydesdale Bank oraz przewodniczącym Royal and Ancient Golf Club of St Andrews^[8]. David ma troje młodszego rodzeństwa: brata Jacka^[8], który także grał w rugby w barwach „Accies”^[44], oraz siostry Pippę i Ellę^[34][45].

Denton wraz z narzeczoną Shelley pod koniec 2018 roku zostali rodzicami syna Logana^[13].

Po przeprowadzce do Szkocji Denton podjął studia ekonomiczne na Uniwersytecie w Edynburgu, które jednak zarzucił po półtora roku^[20]. W czasie swojej rekonwalescencji uczęszczał także na zaoczne zajęcia MBA w szkole biznesu w Warwick, jednak początkowo dwukrotnie je zawieszał, by ostatecznie zrezygnować z ich kontynuowania^[38].

Przypisy