David Rice Atchison

David Rice Atchison

Data i miejsce urodzenia	11 sierpnia 1807 Lexington
Data i miejsce śmierci	26 stycznia 1886 Gower
Senator Stanów Zjednoczonych z Missouri
Okres	od 14 października 1843 do 3 marca 1855
Przynależność polityczna	Partia Demokratyczna
Poprzednik	Lewis F. Linn
Następca	James S. Green
Przewodniczący pro tempore Senatu
Okres	od 8 sierpnia 1846 (1) 20 grudnia 1852 (2) do 2 grudnia 1849 (1) 4 grudnia 1854
Poprzednik	Ambrose Hundley Sevier (1) William Rufus DeVane King (2)
Następca	William Rufus DeVane King (1) Lewis Cass (2)

David Rice Atchison (ur. 11 sierpnia 1807, zm. 26 stycznia 1886) – amerykański polityk, prominentny działacz Partii Demokratycznej, który w latach 1843–1855 reprezentował stan Missouri w Senacie Stanów Zjednoczonych, a także dwukrotnie pełnił funkcję jego przewodniczącego pro tempore.

Znany jest również z miejskiej legendy, która głosi, że na skutek komplikacji i wątpliwości prawnych, był przez jeden dzień, w niedzielę 4 marca 1849 roku, prezydentem Stanów Zjednoczonych.

Tło

Atchison przyszedł na świat w miejscowości Frogthow w stanie Kentucky. Przeniósł się potem do Missouri, gdzie mieszkał aż do śmierci. W roku 1843 został wybrany w skład senatu USA.

Zmarł 26 stycznia 1886 i jest pochowany na terenie swej posiadłości Plattsburg w Missouri. Na jego cześć nazwano miasto Atchison w Kansas.

Słynął ze swego poparcia dla niewolnictwa i sam był posiadaczem niewolników.

Przewodniczący pro tempore Senatu

Przewodniczącym senatu jest z urzędu wiceprezydent USA, Senat wybiera jednakże spośród swoich członków prezydenta pro tempore, który pełni obowiązki przewodniczącego pod nieobecność wiceprezydenta. Według pierwszego prawa sukcesji, ustalonego w 1792, był pierwszą osobą w linii zaraz po wiceprezydencie. Obecnie – po ponownym uregulowaniu tej kwestii – jest trzecim po wiceprezydencie i spikerze Izby Reprezentantów. W czasach Atchisona był on drugim w linii do Białego Domu.

W owym czasie pozycja przewodniczącego pro tempore była głównie zastępcza i honorowa, albowiem to wiceprezydent z reguły przewodniczył izbie. Dziś jest nieco inaczej.

David Rice Atchison pełnił tę funkcję w następujących okresach:

• 8 sierpnia 1845 – 6 grudnia 1846
• 11 stycznia – 13 stycznia 1847
• 3 marca – 5 grudnia 1847
• 2 lutego – 8 lutego 1848
• 1 czerwca – 14 czerwca 1848
• 26 lipca – 29 lipca 1848
• 29 lipca – 4 grudnia 1848
• 26 grudnia 1848 – 1 stycznia 1849
• 2 marca – 4 marca 1849
• 5 marca 1849
• 16 marca – 2 grudnia 1849
• 20 grudnia 1852 – 3 marca 1853
• 4 marca 1853 – 4 grudnia 1854

Prezydent Stanów Zjednoczonych przez jeden dzień

Nagrobek Davida Rice Atchisona

Prezydent James Polk i wiceprezydent George Dallas zakończyli swoją kadencję 4 marca 1849. Tego dnia miał zostać zaprzysiężony prezydent elekt Zachary Taylor, jednak odmówił złożenia przysięgi w niedzielę. W związku z tym, z braku prezydenta i wiceprezydenta, tymczasowym prezydentem na okres tego jednego dnia został z urzędu przewodniczący pro tempore Senatu Atchison.

W opinii wielu historyków i znawców konstytucji Atchison nie mógł być prezydentem, choćby de jure, albowiem:

• Nie został zaprzysiężony na to stanowisko, choćby na ten jeden dzień, a konstytucja wymaga, aby prezydent był zaprzysiężony.
• Urząd nie był nieobsadzony, gdyż, wedle tej samej konstytucji, termin elekta zaczął się automatycznie wraz z końcem kadencji Polka.
• Atchison mógł być najwyżej p.o. prezydenta, ale zapytany, co będzie robić w okresie swej prezydentury, odpowiedział: pójdę do łóżka.

Gdyby istotnie był prawnie prezydentem i został zaprzysiężony, byłby najkrócej urzędującym, ale i najmłodszym w historii.

Zobacz też

• linia sukcesji prezydenckiej (Stany Zjednoczone)

Linki zewnętrzne

• Biografia w Biographical Directory of the United States Congress (ang.)
• David Rice Atchison w bazie Notable Names Database (ang.)
• Urban Legends: President for a Day