Grasshopper (rakieta)

Rakieta Grasshopper

Grasshopper wraz z późniejszym Falcon 9R stanowił demonstrator technologiczny służący do testów konstrukcji umożliwiającej odzyskiwanie pierwszego stopnia rakiety Falcon 9, nie poprzez wyławianie ich z oceanu po odseparowaniu i opuszczeniu na spadochronach, jak realizowano odzysk silników pomocniczych SRB wahadłowców kosmicznych, ale poprzez kontrolowany powrót tego członu na miejsce startu na własnych silnikach. Była to zatem rakieta pionowego startu i lądowania typu VTVL. Wymagało to instalacji odpowiedniego stelaża z rozkładanymi wspornikami, które umożliwiały wylądowanie w pozycji pionowej. Grasshopper był wyposażony w pojedynczy silnik Merlin-1D a Falcon 9R w trzy silniki, podczas gdy w pierwszym stopniu rakiety Falcon 9 znajduje się 9 takich silników.

Testowe loty

Grasshopper

Testy Grasshoppera były prowadzone w latach 2012-2013 na stanowisku testowym w McGregor w Teksasie. Przeprowadzono osiem lotów testowych. Najwyższa uzyskana wysokość lotu wyniosła 744 m. Testowane były m.in. właściwości pojazdu w ruchu poziomym, także pod wiatr[1].

Nr. testuDataNajwyższa wysokośćCzas trwaniaUwagi
121 września 20121,8 m3 sekundyPierwszy "skok" z prawie pustym zbiornikiem.
21 listopada 20125,4 m8 sekund
317 grudnia 201240 m29 sekundPierwszy lot z kowbojskim manekinem.
47 marca 201380 m34 sekundStosunek ciągu do masy przy lądowaniu był większy niż 1.
517 kwietnia 2013250 m61 sekundZademonstrowano zdolność do utrzymania stabilności przy wietrze.
614 czerwca 2013325 m68 sekundNowy zestaw czujników nawigacyjnych, wymagany później dla testów Falcon 9R.
713 sierpnia 2013250 m60 sekund"Divert test" około 100 m bocznego manewru przed powrotem na platformę.
87 października 2013744 m79 sekundOstatni lot.

Falcon 9R

Eksperymenty z Grasshopperem posłużyły do skonstruowania w oparciu o konstrukcję rakiety Falcon 9 v1.1 eksperymentalnej rakiety Falcon 9R Reusable Development Vehicles (F9R Dev), która miała kontynuować próby kontrolowanego odzyskiwania pierwszego stopnia rakiety za pomocą pracujących silników, co nie udało się do tej pory żadnej firmie czy agencji kosmicznej[5]. Człon pierwszy rakiety wyposażony jest w rozkładane „nogi” umożliwiające pionowe lądowanie.

Po eksplozji Falcona 9R zrezygnowano już z dalszych testów, drugi egzemplarz rakiety nie został użyty. Niektóre polskie media o tematyce kosmosu błędnie podają nazwę obecnie używanej rakiety, obecnie używaną rakietą nie jest Falcon 9R a Falcon 9 FT.

Nr. testuDataRakieta testowaMiejsceNajwyższa wysokośćUwagi
117 kwietnia 2014F9R Dev1McGregor250 mZawiśnięcie, boczne manewry i udane lądowanie.
21 maja 2014F9R Dev1McGregor1000 mZawiśnięcie, boczne manewry i udane lądowanie.
317 czerwca 2014F9R Dev1McGregor1000 mPierwszy test z "tarkami" służącymi do sterowania rakietą.
41 sierpnia 2014F9R Dev1McGregor
522 sierpnia 2014F9R Dev1McGregorEksplozja rakiety z powodu zablokowanego sensora. Sensor ten nie był zdublowany w testowej wersji rakiety w przeciwieństwie do pełnoprawnej rakiety Falcon 9.

Przypisy

  1. SpaceX: Grasshoper completes half-mile flight in last test. 2013-10-16. [dostęp 2013-10-20]. [zarchiwizowane z tego adresu (2015-06-09)]. (ang.).


Media użyte na tej stronie

Grasshopper test vehicle in McGregor, TX.jpg
Autor: SpaceX, Licencja: CC0
SpaceX's test vehicle Grasshopper at SpaceX Rocket Development and Test Facility, McGregor, Texas