Kemmons Wilson

Dom rodzinny Kemmonsa Wilsona

Charles Kemmons Wilson (ur. 5 stycznia 1913 w Osceoli, zm. 12 lutego 2003 w Memphis) – amerykański przedsiębiorca, założyciel sieci hoteli Holiday Inn.

Jest nazywany ojcem współczesnego hotelarstwa^[1][2]. W 1969^[3] został uznany przez „The Sunday Times” jedną z tysiąca osób, które wpłynęły na XX wiek^[1].

Lata młodości

Urodził się 5 stycznia 1913 w Osceoli jako jedyny syn Kemmonsa i Ruby^[4], z d. Hall^[5]. Jego ojciec był agentem ubezpieczeniowym, który zmarł, gdy Kemmons jr miał dziewięć miesięcy^[4]. Po śmierci ojca wraz z matką przeprowadził się do Memphis^[4].

Kariera

W wieku pięciu lat wystąpił w reklamie firmy Sunbeam Bread^[6]. Od szóstego roku życia zajmował się dostarczaniem „The Saturday Evening Post” do domów subskrybentów tej gazety^[4].

W wieku czternastu lat w trakcie pracy został potrącony przez samochód^[4]. Po roku udało mu się odzyskać władzę w nogach^[4].

Gdy w czasie wielkiego kryzysu jego matka straciła pracę, porzucił naukę w Memphis Central High School i zajął się dostarczaniem gazet oraz sprzedawaniem napojów chłodzących^[4]. W 1930 za pożyczone od kolegi 50 dolarów kupił maszynę do robienia popcornu i zaczął go sprzedawać w kinie w Memphis^[4]. Po pewnym czasie kierownik kina zorientował się, że zyski Wilsona ze sprzedaży popcornu są wyższe niż jego. Zerwał więc z nim umowę i odkupił maszynę^[7]. Uzyskane w ten sposób pieniądze Wilson przeznaczył na zakup automatów do gry w pinball^[7].

Posiadane w 1933 pieniądze pozwoliły mu na rozpoczęcie budowy domu dla siebie i swojej matki, a następnie, dając nieruchomość w zastaw, otrzymał 3000 dolarów kredytu, który przeznaczył na kupno dodatkowych automatów do gry w pinball, a także szaf grających oraz dozowników papierosów^[7]. Niedługo potem wykupił franczyzę na sprzedaż szaf grających Wurlitzera^[4]. Później wybudował i prowadził siedem kin w Memphis^[7]. Po rozpoczęciu drugiej wojny światowej zainwestował w obligacje wojenne. W latach 1942-1945 służył jako pilot w Air Transport Command^[5]. W 1943 wybudował dziewięć domów typu bliźniak, które wynajmował żołnierzom^[7]. Po wojnie podpisał umowę dystrybutorską z Orange Crush, jednakże ten biznes przynosił straty. W 1946 założył Kemmons Wilson Inc., a w 1948 Kemmons Realty Company^[7]. W 1950 stał się milionerem^[4].

Holiday Inn

W sierpniu 1951 roku, za namową żony, wyjechał wraz z rodziną w podróż wakacyjną do Waszyngtonu. W czasie jej trwania odkrył, że pokoje hotelowe są niekomfortowe i zbyt drogie w stosunku do ich jakości^[7], co prowadziło do konieczności wyboru między drogimi hotelami a pensjonatami turystycznymi prowadzonymi przez członków jednej rodziny^[4]. Ponadto za każde dziecko Wilson musiał płacić osobno, przez co za pokój kosztujący 6 dolarów musiał zapłacić 16 dolarów^[4][7].

Po powrocie z wakacji zaczął realizować pomysł założenia własnej sieci hoteli i zlecił opracowanie hotelu architektowi Eddiemu Bluesteinowi, który będąc pod wrażeniem niedawno obejrzanego filmu pt. „Holiday Inn” zaproponował dla budynku tę właśnie nazwę^[8]. Pierwszy hotel otwarto 1 sierpnia 1952 roku przy Summer Avenue w Memphis^[4][8]. Pokoje w nim były wygodne i klimatyzowane, a dzieci będące w pokoju wraz z rodzicami nie płaciły za zakwaterowanie^[4][9]. Ponadto na terenie hotelu udostępniona została restauracja, basen^[4] oraz parking^[9], a także wprowadzono możliwość przebywania z psami^[8][9].

W 1953 roku nawiązał współpracę z Wallace’em E. Johnsonem w celu rozbudowy sieci^[5], którą rozpoczął od rejestracji nazwy Holiday Inn^[8] – była to pierwsza marka zabezpieczona prawnie w USA^[8]. Niedługo potem Wilson sprzedał licencję^[8]. W 1958 roku w Dyersburgu otwarto pięćdziesiąty Holiday Inn^[10], rok później w Tallahassee setny^[10], w 1964 roku w Johnstown pięćsetny, a jeszcze w tym samym roku w San Antonio tysięczny^[10]. W październiku 1960 roku w Montrealu oddano do użytku pierwszy Holiday Inn poza Stanami Zjednoczonymi^[8], a 25 marca 1962 w holenderskiej Lejdzie powstał pierwszy hotel tej marki w Europie^[8]. W 1971 w Leicester powstał pierwszy Holiday Inn w Wielkiej Brytanii^[11]. W lipcu 1973 w Kioto otwarto pierwszy azjatycki, a 2 maja 1974 w Caracas pierwszy południowoamerykański Holiday Inn^[8]. Rok później na całym świecie znajdowało się łącznie 1700 hoteli tej sieci^[12]. W 1976 w Krakowie otwarto pierwszy hotel Holiday Inn w Polsce^[13][14]. W 1979 Wilson doznał zawału serca, po którym przeszedł na emeryturę^[7][15][16]. Wówczas sieć Holiday Inn liczyła już 1759 hoteli^[8]. W 1984 założył kolejną sieć hoteli^[15], nazwaną Wilson World^[17].

W 1965 w hotelach sieci Holiday Inn wprowadzono pierwszy na świecie elektroniczny system rezerwacji^[18].

Nagrobek Kemmonsa Wilsona

12 czerwca 1972 znalazł się na okładce „Time”^[19]. W 1996 wydał autobiografię, w której opisał historię powstania sieci Holiday Inn^[20].

Śmierć i pogrzeb

Zmarł 12 lutego 2003 w Memphis^{[2][6][11][15][16][17][21][22][23]}. Został pochowany 15 lutego 2003^[16] na Forest Hill Cemetery Midtown w tym samym mieście^[24][25].

Życie prywatne

W 1941 poślubił Dorothy Lee, z którą miał pięcioro dzieci^[21]: synów Spence'a, Boba i Kemmonsa oraz córki Betty i Carole^[6][16].

Przypisy

Bibliografia

• John N. Ingham: Biographical Dictionary of American Business Leaders. T. 4: V-Z. Westport: Greenwood Press, 1983, s. 1652-1653. ISBN 978-0-313-23910-6. (ang.)
• Tadeusz Tulibacki: Organizacja pracy. Część 1: Technik hotelarstwa. Warszawa: WSiP, 2009. ISBN 978-83-02-10747-4. (pol.)
• Stanley Turkel: Great American Hoteliers: Pioneers of the Hotel Industry. Bloomington: AuthorHouse, 2009, s. 317-333. ISBN 978-1-4490-0752-2. (ang.)

Linki zewnętrzne

• Paul Lukas, Maggie Overfelt: Holiday Inns annoyed by the inflexible pricing at America's motels, Kemmons Wilson lodged his business at the intersection where the baby boom met the open road (ang.). cnn.com, 2003-04-01. [dostęp 2014-08-07].
• Jim Williams: Kemmons Wilson, an interesting sort of guy (ang.). examiner.com, 2014-07-14. [dostęp 2014-08-07].
• Kemmons Wilson: America's Innkeeper (ang.). businessweek.com, 2004-10-10. [dostęp 2014-08-07].
• Malcolm Herdman: 'Kids stay for free': How Holiday Inns' founder transformed the world of travel (ang.). dailymail.co.uk, 2012-12-31. [dostęp 2014-08-07].
• Kemmons Wilson's twenty tips for success (ang.). nhm.ches.ua.edu. [dostęp 2014-08-07].

Literatura dodatkowa

• An interview with Kemmons Wilson. „Black Enterprise”. 3 (10), s. 35-38, 1973-05. E.G. Graves Publications. ISSN 0006-4165 (ang.).