Krater Lochnagar

Krater Lochnagar w 2008

Krater Lochnagar w 1916

Plan chodnika minowego Lochnagar

Krater Lochnagar^[1] (fr. Trou de mine de La Boisselle, ang. Lochnagar Crater) – lej, który powstał po wybuchu miny zdetonowanej 1 lipca 1916, pierwszego dnia bitwy nad Sommą. Leży na terenie gminy Ovillers-la-Boisselle we Francji, około 600 metrów na południowy wschód od miejscowości La Boisselle. Obecnie ma 91 metrów średnicy i 21 metrów głębokości. Teren stanowi własność prywatną, na krawędzi krateru umieszczono krzyż i rokrocznie 1 lipca odbywają się tu nabożeństwa odprawiane w intencji poległych żołnierzy. Miejsce to odwiedza 200 tysięcy turystów rocznie i tym samym jest jednym z najczęściej odwiedzanych na froncie zachodnim I wojny światowej^[2].

Tło historyczne

Armia brytyjska, podczas przygotowań do działań znanych obecnie jako bitwa nad Sommą, przygotowała osiem dużych i jedenaście mniejszych ładunków wybuchowych (min). Umieszczono je w chodnikach minerskich wykopanych pod pozycjami niemieckimi. Prace wykonali żołnierze służący w 179th Tunnelling Company, jednostce inżynieryjnej, specjalizującej się w pracach tego typu. Chodnik Lochnagar miał długość około 300 metrów i pod pozycjami wroga rozgałęział się na głębokości 14 metrów pod powierzchnią. W dwóch komorach minowych umieszczono ładunki amonalu o masie 16 i 11 ton. Była to najsilniejsza mina użyta tego dnia nad Sommą. Jej działanie miała potęgować przygotowana w sąsiedztwie mina o masie 18,4 tony amonalu, oraz dwie mniejsze po 3,6 tony każda.

1 lipca 1916 o godzinie 7:28 zdetonowano ładunki, wybuch był tak potężny, że ziemia uniosła się na wysokość 1200 metrów i odgłos miał być słyszalny w odległym o 250 kilometrów Londynie. Atak minowy okazał się jednak nieskuteczny, wybuchy min nie zdołały załamać obrony niemieckiej. W sektorze, w którym przeprowadzono wybuch Brytyjczycy stracili 6380 oficerów i żołnierzy^[3]. Również cała bitwa nad Sommą okazała się pyrrusowym zwycięstwem wojsk ententy. Sam krater stał się śmiertelną pułapką dla atakujących, którzy podczas szturmu zostali w nim uwięzieni przez ostrzał niemieckich karabinów maszynowych. Rannych udało się ewakuować dopiero 3 lipca.

W 1998 na krawędzi krateru odkryto szczątki 28-letniego żołnierza George’a Nugenta, znaleziono przy nim resztki uzbrojenia i rzeczy osobiste. Była wśród nich brzytwa, dzięki której zidentyfikowano poległego. George Nugent został pochowany z honorami wojskowymi na Ovillers Military Cemetery. Był to ostatni żołnierz, którego ciało odnaleziono w tym rejonie^[4].

Zobacz też

• Atak minowy pod Messines

Przypisy

Bibliografia

• Simon Jones: Wojna pod ziemią 1914-1918. Replika, 2011. ISBN 978-83-7674-112-3.
• Oficjalna strona Krateru Lochnagar. [dostęp 2015-10-20]. (ang.).

Linki zewnętrzne

• Krater Lochnagar w Google Maps. [dostęp 2015-10-20]. (pol.).
• Mina Lochnagar – najgłośniejsza eksplozja w historii. [dostęp 2015-10-20]. (pol.).