Leigh Halfpenny

Leigh Halfpenny

Pełne imię i nazwisko	Stephen Leigh Halfpenny
Data i miejsce urodzenia	22 grudnia 1988 Gorseinon
Wzrost	178 cm
Masa ciała	85 kg
Rugby union
Pozycja	skrzydłowy, obrońca
Kariera juniorska
Lata Zespół Gorseinon R.F.C. ?–2007 Ospreys 2007–2008 Cardiff Blues U-20
Kariera seniorska[a]
Lata Zespół Wyst. (Pkt.) 2006–2007 Neath R.F.C. 2007–2008 Cardiff R.F.C.[1] 21 (184) 2007–2014 Cardiff Blues[2] 48 (302) 2014–2017 Tulon 26 (364) 2017– Scarlets 21 (179)
Reprezentacja narodowa[b]
Lata Reprezentacja Wyst. (Pkt.)  Walia U-16 2006  Walia U-18  Walia U-19 2007–2008  Walia U-20 2008–  Walia[3] 82 (721) 2009–2017 British and Irish Lions[3] 4 (49)
↑ Mecze i punkty w lidze akt. w dniu 27 kwietnia 2019 r. ↑ Mecze i punkty w reprez. akt. w dniu 7 września 2019 r.

Leigh Halfpenny (ur. 22 grudnia 1988 w Gorseinon^[1] na przedmieściach Swansea) – walijski rugbysta występujący na pozycji obrońcy lub skrzydłowego. Reprezentant kraju, dwukrotny uczestnik pucharu świata, trzykrotny członek ekipy British and Irish Lions.

Kariera klubowa

Halfpenny grę w rugby rozpoczął w rodzinnym Gorseinon^[1], po czym przeniósł się do zespołu Neath Swansea Ospreys. Dla Rybołowów występował w zespołach do lat 16, 18 (w sezonie 2005/2006) i 20. W sezonie 2006/2007 trenował z seniorami powiązanego z Ospreys klubu Neath R.F.C., który swoje mecze miejscowej lidze Welsh Premier Division^[4].

Przed sezonem 2007/2008 walijski osiemnastolatek przeniósł się do drużyny Cardiff R.F.C., stając się jednocześnie dostępnym dla utworzonego na potrzeby Ligi Celtyckiej zespołu Cardiff Blues^[a][2]. W pierwszym sezonie w Cardiff Halfpenny ogrywany był głównie w lokalnej lidze (19 spotkań^[1]) oraz wśród młodzieżowców Blues^[4], otrzymując tylko jedną szansę występu w seniorskim zespole Blues^[2]. Zadebiutował w rozgrywanym w maju 2008 roku na Ravenhill Stadium meczu Ligi Celtyckiej przeciwko Ulster Rugby^[2]. W sezonie tym Niebiescy zdobyli mistrzostwo. Jednakowoż regularne występy przyniósł Halfpenny'emy dopiero kolejny sezon, kiedy to urazu pachwiny nabawił się Tom James, podstawowy skrzydłowy Blues^[3]. W pierwszych sześciu meczach, w których wychodził w pierwszym składzie, młody Walijczyk zdobył siedem przyłożeń, w tym jedno w meczu Pucharu Heinekena z Gloucester^[3]. We wszystkich rozgrywkach Blues, wychowanek Gorseinon R.F.C. wystąpił 18 razy, zdobywając przy tym 82 punkty^[2].

Wraz z drużyną z Cardiff Halfpenny w 2010 roku wywalczył Europejski Puchar Challenge – w finale z RC Toulon zdobył osiem punktów (przyłożenie i rzut karny), a mecz zakończył się rezultatem 28–21 dla ekipy z Walii^[5].

Kariera reprezentacyjna

Halfpenny był reprezentantem Walii na szczeblu juniorskim i młodzieżowym (drużyny do lat 16, 18, 19 i 20)^[1]. W 2006 roku został powołany na juniorską (U-18) edycję Pucharu Sześciu Narodów, a rok później na Mistrzostwa Świata U-19^[3]. W Irlandii Walijczycy zajęli czwarte miejsce, a sam Halfpenny z 57 punktami na koncie został najlepiej punktującym zawodnikiem turnieju^[6]. W roku 2008 ponownie sięgnięto po Halfpenny'ego, tym razem przy okazji Mistrzostw Świata Juniorów. Podczas rozgrywanego u siebie turnieju Waliczycy odpadli w półfinale, jednak zawodnik Cardiff Blues był wyróżniającym się graczem swojego zespołu^[7].

Dobra postawa zarówno w klubie, jak i w reprezentacji młodzieżowej zaowocowała w 2008 roku powołaniem Halfpenny'ego do seniorskiej reprezentacji na jesienne mecze międzynarodowe^[3]. Kontuzja Marka Jonesa, skrzydłowego Scarlets, zmusiła Warrena Gatlanda do postawienia na niedoświadczonego Halfpenny'ego^[3]. Gracz Blues zadebiutował 8 listopada, wychodząc w pierwszym składzie na rozgrywany na Millennium Stadium mecz ze Springboks. Zdobył wówczas jedyne trzy punkty dla Walii w pierwszej połowie, trafiając między słupy z rzutu karnego^[8].

W 2009 roku został wybrany (jako najmłodszy zawodnik^[9]) do składu Lwów, mieszanej „reprezentacji” Wysp Brytyjskich na tourneé po Południowej Afryce. Jednak podczas całej dziesięciomeczowej serii zdołał wystąpić w zaledwie jednym pojedynku sparingowym z Free State Cheetahs^[10], opuszczając pozostałe spotkania (w tym „testmecze” z reprezentacją RPA) z powodu kontuzji uda^[11][9].

Również dalsza kariera walijskiego zawodnika formacji ataku naznaczona była przez kontuzje^[3][9]. W marcu 2011 roku rozegrał dwa spotkania w ramach Pucharu Sześciu Narodów, choć poprzedni raz w kadrze wystąpił w sierpniu poprzedniego roku^[9]. Podczas Pucharu Świata w Nowej Zelandii w 2011 roku (po wyleczeniu kontuzji kostki), Leigh zagrał w sześciu z siedmiu meczów Walijczyków^[9], grając na pozycji skrzydłowego i obrońcy. W decydującym momencie półfinału, przy wyniku 9–8 dla Francji, Halfpenny wykonywał rzut karny zza linii środkowej na wprost słupów, jednak piłka po jego kopie przeleciała minimalnie pod poprzeczką^[12]. W meczu o trzecie miejsce Czerwone Smoki uległy Wallabies^[13].

W 2012 roku Halfpenny wywalczył sobie miejsce miano pierwszego obrońcy kadry, sprawując jednocześnie funkcję podstawowego kopacza. Drużyna, w której odgrywał znaczącą rolę, wygrała Puchar Sześciu Narodów, zdobywając przy tym Wielki Szlem przyznawany za wygranie wszystkich swoich spotkań^[3][9]. Sam Leigh punktował we wszystkich pięciu meczach (łącznie 66 punktów^[14]), m.in. przesądzając (na sekundy przed końcem meczu) o zwycięstwie nad Irlandią^[15].

Uwagi

Przypisy

Bibliografia

• Profil na stronach Walijskiej Federacji Rugby (ang.)
• Profil na portalu ESPN Scrum (ang.)