Leopold II Koburg

Leopold II

— Król Belgów —
Król Belgów
Okres	od 10 grudnia 1865 do 17 grudnia 1909
Poprzednik	Leopold I Koburg
Następca	Albert I Koburg
Władca Wolnego Państwa Konga
Okres	od 5 lutego 1885 do 15 listopada 1908
Dane biograficzne
Dynastia	sasko-koburska
Data i miejsce urodzenia	9 kwietnia 1835 Bruksela
Data i miejsce śmierci	17 grudnia 1909 Laeken
Ojciec	Leopold I Koburg
Matka	Ludwika Maria Orleańska
Żona	1. Maria Henrietta Habsburg 2. Blanche Delacroix
Dzieci	Ludwika Leopold Stefania Klementyna
Odznaczenia

Leopold II, właśc. Leopold Ludwik Filip Maria Wiktor (ur. 9 kwietnia 1835 w Brukseli, zm. 17 grudnia 1909 w Laeken) – król Belgów w latach 1865–1909, z dynastii Koburgów; przedstawiciel nowego imperializmu, właściciel Konga, w którym doprowadził do śmierci co najmniej kilku milionów mieszkańców tego kraju wskutek niewolniczej pracy i mordów.

Życiorys

Leopold, 1844

Leopold z małżonką, Marią Henriettą

Pomnik konny Leopolda II w Brukseli.

Syn króla Leopolda I i jego drugiej lub trzeciej żony – Ludwiki Marii Orleańskiej (córki Ludwika Filipa I – króla Francji i Marii Amelii Burbon).

Leopold II ożenił się w 1853 z arcyksiężniczką Marią Henriettą, z węgierskiej linii Habsburgów, wnuczką cesarza Leopolda II^[1]. Z tego związku pochodziła czwórka dzieci:

• Luiza Maria Amelia (ur. 1858, zm. 1924), żona Filipa, księcia Saksonii-Koburg-Gotha;
• Leopold Ferdynand, książę Brabantu (ur. 1859, zm. 1869);
• Stefania Klotylda (ur. 1864, zm. 1945), żona arcyksięcia Rudolfa, następcy tronu austriackiego, a po jego samobójczej śmierci w 1889 żona węgierskiego hrabiego Eleméra Lónyay;
• Klementyna (ur. 1872, zm. 1955), żona księcia Napoleona-Wiktora Bonaparte, wnuka Hieronima Bonaparte, najmłodszego brata cesarza Napoleona I.

Leopold II był także ojcem dwóch synów, Lucjana (1906–1984) i Filipa (1907–1914), z pozamałżeńskiego związku z prostytutką Blanche Delacroix, z którą wziął ślub 12 grudnia 1909, pięć dni przed swoją śmiercią.

Po śmierci Leopolda II królem Belgów został jego bratanek, Albert I.

Wolne Państwo Kongo

Tron belgijski objął po swoim ojcu Leopoldzie I. W 1885 został władcą Wolnego Państwa Konga, kolonii w środkowej Afryce (obecnie Demokratyczna Republika Konga). Przez wiele lat była to jego prywatna własność, w której panowało niewolnictwo^[2]. Prowadzona była rabunkowa gospodarka, pozyskiwany był kauczuk i kość słoniowa. Przyczyniła się ona do śmierci od kilku do kilkunastu milionów ludzi^[3]. W 1908 po ujawnieniu przez dziennikarza i polityka Edmunda Dene Morela skali eksploatacji Konga, wybuchła afera, która doprowadziła do tego, że kontrolę nad terytorium, odtąd znanym jako Kongo Belgijskie, odkupiło od króla państwo belgijskie.

Plany wojny z Holandią

W oparciu o kwerendę w belgijskich Archiwach Królewskich flamandzki historyk Kris Clerckx stwierdził, że Leopold II w 1854, jeszcze przed wstąpieniem na tron, planował błyskawiczną wojnę z Holandią celem zjednoczenia Niderlandów pod swoją władzą, a przede wszystkim przejęcia holenderskich kolonii. Przygotowania weszły w zaawansowaną fazę, ale do wojny nie doszło, zapewne ze względu na brak zgody ze strony Francji^[4].

Upamiętnienia

Ze względu na zbrodnie popełnione w Wolnym Państwie Kongo pomniki króla stojące w Belgii często padały ofiarami wandalizmu. W 2020 roku, po protestach i dewastacji wielu pomników, władze niektórych belgijskich miast zdecydowały się usunąć pomniki Leopolda^[5].

Genealogia

Przypisy

Bibliografia

• Maciej Serwański, Józef Dobosz: Słownik władców Europy nowożytnej i najnowszej. Wyd. 1. Poznań: Wydawnictwo Poznańskie sp. z o.o., 1998. ISBN 83-86138-35-1.Sprawdź autora:1.

Linki zewnętrzne

• Kongo – prywatna kolonia króla Belgów Leopolda II