Mike Ratledge

Mike Ratledge, właśc. Michael Roland Ratledge (ur. 6 maja 1943 w Maidstone) – angielski muzyk i kompozytor grający na instrumentach klawiszowych, jeden z czołowych muzyków sceny kanterberyjskiej, długoletni członek zespołu Soft Machine.

Biografia artystyczna

Dzieciństwo

Ojciec jego był dyrektorem szkoły w Canterbury.

Mike od wczesnego dzieciństwa kształcił się muzycznie i nigdy nie był zainteresowany ani rockandrollem ani muzyką popową.

Jego najbliższym przyjacielem był Brian Hopper z tego samego rocznika, starszy brat Hugh Hoppera, rówieśnika Roberta Wyatta. Chociaż Mike i Brian chodzili do tej samej klasy w St. Stephen School, to zaprzyjaźnili się dopiero w Szkole Podstawowej dla Chłopców Simon Langton, gdy zapisali się do szkolnej orkiestry i chóru (Mike śpiewał altem). Wstąpili także do Canterbury Male Voice Choir, który był zapraszany do śpiewania w katedrze w Canterbury, a sam Mike był nawet solistą.

Mike i Brian praktykowali razem muzykę nawzajem w swoich domach wykonując głównie muzykę kameralną i współczesnych kompozytorów. Także jako duet występowali na szkolnych uroczystościach. Stopniowo wchodzili także w krąg takich kompozytorów jak Karlheinz Stockhausen i Pierre Boulez.

Wtedy także odkryli jazz. Mike najpierw zainteresował się pianistą Billem Evansem, ale w wieku 17 lat jego mistrzem stał się Cecil Taylor.

Do tej samej szkoły uczęszczał także Robert Ellidge Wyatt, który chodził do tej samej klasy i przyjaźnił się z młodszym (o dwa lata) bratem Mike’a – Hugh. Normalnie kontakty uczniów starszych z uczniami młodszymi nie były dopuszczalne^[1]. Jednak Mike piastował w szkole pozycję szkolnego prefekta, która nakładała na niego obowiązek asystowania w domowych zajęciach młodszych uczniów i utrzymywania wśród nich porządku. To stanowisko pomogło mu w kontaktach z Robertem, który posiadał album Cecila Taylora. Był to rok 1960.

Wtedy Mike ostatecznie stracił zainteresowanie tradycyjną klasyczną muzyką i zaczął brać lekcje pianistyki jazzowej. Brał także udział w szkolnych przedstawieniach teatralnych.

W drugiej połowie 1960 r. przybył do Canterbury Australijczyk Daevid Allen właściciel 200 jazzowych płyt, które wywarły wpływ na całe Canterbury. Mike wspominał Daevid wywarł fantastyczny wpływ na Canterbury w tym czasie. Przywiózł około dwustu jazzowych płyt i nawrócił każdego w Canterbury na nie. Nie wiem, co by się stało bez nich.^[2]

Latem 1961 r. Mike ukończył szkołę z wyróżnieniami w językach: angielskim, francuskim i hiszpańskim. Został także jako jedyny ze swojego rocznika nagrodzony możliwością studiów na University College Oxford. Rozpoczął tam studiowanie psychologii, filozofii i języka angielskiego.

Kariera

W maju 1963 r. Mike rozpoczął wspomagać przyjaciół z The Daevid Allen Trio grą na instrumentach klawiszowych podczas ich występów w Londynie.

W 1964 r. ukończył studia na Uniwersytecie Oksfordzkim i poza okazjonalnymi jamami i występami z przyjaciółmi, kontynuował swój muzyczny rozwój w Oksfordzie u takich awangardowych muzyków jak Mal Dean i Rab Spall. Napisał także wtedy swoją jedyną popową piosenkę w rytmie 4/4 "Could Have Been the Saddest Thing".

W tym samym roku jego ciotka w nagrodę za ukończenie studiów na Oksfordzie, zafundowała mu podróż do Nowego Jorku. W mieście tym Mike chodził do klubów jazzowych i zapoznawał się ze środowiskiem literackim i muzycznym Nowego Jorku. Poznał między innymi pisarza Williama Burroughsa, u którego przez jakiś czas przebywał. Spodziewał się także kontynuować studia w USA, ale spóźnił się z podaniem o grant na studia^[3].

W 1965 r. powrócił do Londynu. Chociaż rozpoczął już współpracę z London School of Economics muzyka okazała się silniejsza. W sierpniu 1966 r. dołączył do grupy Mister Head, w której grali Kevin Ayers (wokal, gitara), Daevid Allen (gitara basowa), Larry Nowlin (gitara) i Robert Wyatt (perkusja, wokal). Dzięki znajomości, William Burroughs wyraził zgodę na wykorzystanie tytułu jego powieści The Soft Machine jako nazwy zespołu.

Mike był w zespole Soft Machine od sierpnia 1966 do marca 1976 r. Odszedł z grupy i przekazał kierowanie nią Karlowi Jenkinsowi.

Po odejściu z zespołu zaangażował się w wykonanie Tubular Bells Mike’a Oldfielda w Royal Albert Hall. Wziął także udział w projekcie Davida Bedforda The Song of the White Horse dla programu arystycznego Omnibus Telewizji BBC. Napisał także muzykę do ambitnego, artystycznego filmu Riddles of the Sphinx.

W 1978 r. rozpoczął współpracę z Karlem Jankinsem w grupie Planet Earth, która nagrała album w 1978 r.

Projekt "Rollercoaster" zaowocował albumem oraz ostatnim wcieleniem grupy Soft Machine, która nagrała wtedy album Land of Cockayne, jednak już bez udziału RatlEdge’a.

Kontynuował stałą współpracę z Jenkinsem, która zaoowocowała setkami nagrań dla firmy DeWolfe. Rozpoczął komponowanie muzyki dla reklam i stał się także ich producentem.

W połowie lat 90. współpracował z Jenkinsem w grupie Adiemus, ale na wydanym pierwszym ich albumie jego rola ograniczyła się do zaprogramowania perkusji.

W ostatnich latach odszedł niemal całkowicie od muzyki zajmując się różnorodnymi projektami, jak np. produkcją CD-ROM poświęconego sztuce Wenecji.

Dyskografia

The Daevid Allen Trio

• Live 1963 – Voiceprint VP122CD (1993) WB; Blueprint BP122CD

The Soft Machine

Albumy studyjne

• The Soft Machine

USA LP – ABC/Probe CPLP 4500 (1968); CD – Big Beat Records 22064 (1987)

WB LP – Big Beat WIKA 57 (1986); CD – One Way Records 22064 (1993)

• Volume Two

WB LP – ABC/Probe SPB 1002 (1969); LP – Big Beat WIKA 58 (1986); CD – One Way Records 22065 (1993)

USA LP – Probe CPLP 45055 (1969); CD – Beat Goes On BGO 180 (1993)

• Third

WB LP – CBS 66246 (1970); CD – Decal LIKD 35 (1988); CD – Beat Goes On BGOCD 180 (1993); CD – Columbia 4714072 (1996)

USA LP – Columbia G 30339 (1970); CD – Columbia 30339 (1988); CD – Sony 30339 (1991); CD – Beat Goes On BGO 180 (1993)

• Fourth

WB LP – CBS 64280 (1971);

USA LP – Columbia C 30754 (1971); CD – One Way Records 26254 (1995);

• Fifth

WB LP – CBC 64806 (1972);

USA LP – Columbia 31604 (1972); CD – Epic/Sony ESCA 54118 (1991); CD – One Way Records 26227 (1995);

• Six

WB LP – CBS 66214 (1973) podwójny album; CD – One Way Records A26255 (1995); CD – Columbia/Rewind 4949812 (1999)

USA LP – Columbia 32260 (1973) podwójny album; CD – One Way Records 26255 (1996)

• Seven

WB LP – CBS 65799 (1973); CD – One War Records A26256 (1995)

USA LP – Columbia 32716 (1973); CD – Epic/Sony ESCA 5419 (1991); CD – One Way Records A26256 (1995)

• Bundles

WB LP – Harvest SHSP 4044 (1975); LP – See for Miles Records SEE 283 (1990); CD – See for Miles Records SEE CD283 (1994);

USA LP – See for Miles Records SEE 283 (1989); CD – See for Miles Records SEE CD283 (1994);

• Softs

WB LP – Harvest SHSP 4056 (1976); LP – See for Miles Records SEE 285 (1990); CD – See for Miles Records SEE CD285 (1995)

USA LP – See for Miles Records SEE 285 (1990); CD – See for Miles Records SEE CD285 (1995);

Podwójne i potrójne zestawy

• Volume 1 & Volume 2 WB i USA (1989)
• Fourth & Fifth WB (1999), USA (1991)
• Six & Seven WB (2004)
• Soft Machine Box Set WB See for Miles Records MAGPIE 2 (1992) 3 CD (Bundles, Softs, Alive and Well – Recorded in Paris)

Składanki

• Triple Echo WB LP Harvest SHTW 800 (1977)
• The Peel Sessions WB LP – Strange Fruit SFRLP 201 (1990); CD – Strange Fruit SFRCD 201 (1999)
• Soft Machine WB CD – Movieplay Gold MPG 74033
• Backwards WB USA CD – Cuneiform Records Rune 170 (2002)

Albumy koncertowe

• Live at the Proms LP – Reckless RECK 5 (1988); CD – Reckless CD RECK 5 (1988)
• BBC Radio 1 Live in Concert WB CD – Windsong WINCD 031 (1993)
• BBC Radio 1 Live in Concert WB CD – Windsong WINCD 056 (1994)
• Live in France USA CD – One Way Records OW 31445 (1995); jako Live in Paris USA i WB Cuneiform Rune 195/196 (2004)
• Live in Paradiso 1969 WB CD – Voiceprint VP193CD (1995)
• Virtually WB CD – Cuneiform Rune 100 (1998)
• Live 1970 WB CD – Blueprint/Voiceprint VP290CD (1998)
• Noisette WB CD – Cuneiform Rune 130 (2000)
• Soft Machine Turns On Volume 2 WB CD – Voiceprint VP234CD (2001)
• Facelift WB CD – Voiceprint VP233CD (2002)
• BBC Radio 1967–1971 WB CD – HUX 037 (2003)
• BBC Radio 1971–1974 WB CD – HUX 047 (2003)
• Somewhere in Soho' WB CD – Voiceprint VP262CD (2004)
• Breda Reactor WB CD – Voiceprint VP345CD (2005)
• Middle Earth Masters USA WB CD – Cuneiform Rune 235 (2006)

Planet Earth

• Planet Earth (1978)

Rollercaster

• Wonderin' (1981)

Adiemus

• Songs of Sanctuary (1995)

Wideografia

DVD

• Alive in Paris 1970 (2008) (koncert nagrany 2.3.1970 w Théâtre de la Musique w Paryżu)
• Soft Machine Legacy. The Paris Concert (2006) (koncert nagrany 12.12.2005 w New Morning w Paryżu)
• Beat Club TV 1971 (2006) (nagrania z Radio Bremen sfilmowane przez niemiecką TV i wyemitowane przez Beat Club TV. DVD dołączono do albumu Grides)

Przypisy

Bibliografia

• MichaelM. King MichaelM., Wrong Movements. A Robert Wyatt History, AllenA. Huotari, Wembley: SAF Publishing Ltd, 1994, ISBN 0-946719-10-1, OCLC 30736497 .
• GrahamG. Bennett GrahamG., Soft Machine. Out-Bloody-Rageous, London: SAF Publishing, 2005, ISBN 0-946719-84-5, OCLC 60668224 .