Moschops

Moschops
Broom, 1911
Moschops
Systematyka
Domena	eukarionty
Królestwo	zwierzęta
Typ	strunowce
Podtyp	kręgowce
Gromada	synapsydy
Rząd	terapsydy
Podrząd	dinocefale
Rodzina	Tapinocephalidae
Rodzaj	Moschops
Gatunki
M. capensis M. koupensis ? M. whaitsi ? M. oweni

Moschops – rodzaj terapsyda żyjącego w późnym permie (wczesny kapitan), około 265 milionów lat temu.

Jego szczątki odkryto w regionie Karoo na terenie obecnej Afryki Południowej, która w owym czasie wchodziła w skład superkontynentu o nazwie Pangea. Na odkryte skamieniałości składały się głównie czaszki zwierzęcia (w dużej liczbie) oraz towarzyszące im elementy szkieletu postkranialnego. Nazwę Moschops nadał mu Robert Broom w roku 1911.

Budowa

• Było to zwierzę duże, o baryłkowatym tułowiu, mierzące około 5 metrów długości i 2 wysokości. Masa jego ciała wynosiła 700-1000 kg.
• Poruszał się na 4 kończynach.
• Na uwagę zasługuje dość krótka czaszka zwierzęcia, mająca charakterystyczne, dziesięciocentymetrowej grubości zgrubienie. Służyło być może w walkach prowadzonych między poszczególnymi osobnikami. Masywnością czaszki odznaczali się także inni przedstawiciele rodziny Tapinocephalidae do której należał Moschops, jak Struthiocephalus.
• Otwory skroniowe tego synapsyda uległy redukcji.
• Dłutowate zęby wskazują na roślinną dietę zwierzęcia.
• Kończyny przednie były lekko rozchylone na boki, podczas gdy tylne ułożone były pionowo.

Według Roberta Bakkera był przynajmniej częściowo stałocieplny (terapsydy stanowiły jeden z dwóch rzędów tzw. gadów ssakokształtnych, i to ten bardziej zaawansowany ewolucyjnie, z którego bezpośrednio pochodzą stałocieplne ssaki).

Moschopsy żyły w stadach, być może dla obrony przed takimi zwierzętami jak tytanozuch czy Lycaenops.

Obecnie wyróżniamy dwa gatunki poświadczone dobrze przez materiał kostny: M. capensis i M. koupensis. Niewykluczone jednak, że różnice między nimi świadczą raczej o istnieniu dymorfizmu płciowego w obrębie pojedynczego gatunku. Dwa inne wyszczególnione gatunki: M. whaitsi i M. oweni bazują na bardzo wątpliwych przesłankach.

Bibliografia

• http://www.enchantedlearning.com/subjects/therapsids/Moschopsprintout.shtml
• http://web.archive.org/web/*/http://www.geocities.com/jeff_charity/Moschops.html
• https://web.archive.org/web/20070316051516/http://www.kheper.net/evolution/therapsida/Tapinocephalidae.htm
• https://web.archive.org/web/20060318154122/http://www.palaeos.com/Vertebrates/Units/400Therapsida/650.html