Pehr George Scheutz

Pehr George Scheutz

Pehr George Scheutz (ur. 23 września 1785, zm. 22 maja 1873) – szwedzki prawnik, drukarz i wydawca (specjalizował się w popularyzacji nauki); zbudował wspólnie z synem Edwardem w 1843 roku maszynę różnicową, opartą na wczesnych projektach Charlesa Babbage’a.

W roku 1844 Królewska Szwedzka Akademia Nauk odrzuciła wniosek Scheutza o pożyczkę 10 000 koron, jednakże w 1851 zgodziła się wesprzeć finansowo (sumą 3333 koron) budowę doskonalszego modelu urządzenia. Kwoty tej jednak nie wypłacono wskutek sprzeciwu Izby Chłopskiej Parlamentu; ogłoszono wówczas publiczną subskrypcję. Budowę maszyny (nazwano ją tabulatorem) zakończono w roku 1853. Maszyna zdobyła złoty medal na Wystawie Paryskiej w roku 1855, jednakże nie została zakupiona przez Francję – wskutek sprzeciwu astronoma Le Verriera, który „nie wierzył w maszyny do liczenia”.

Jeden egzemplarz maszyny Scheutzów za 1000 funtów nabyło jednak Obserwatorium Dudley z Albany w stanie Nowy Jork w Stanach Zjednoczonych. Pracowała tu owocnie w latach 1858–1865. Jest obecnie przechowywana w całości w Smithsonian Institution. Drugi egzemplarz został wykonany dla angielskiego Registrar Office (angielska służba stanu cywilnego); pracował tu w latach 1860–1914, m.in. obliczył tablice logarytmów liczb od 1 do 10000 w ciągu ok. 80 godzin; od roku 1914 maszyna jest przechowywana w Muzeum Nauki w South Kensington.

Scheutz otrzymał za swe dokonania Legię Honorową oraz szwedzki Order Wazów.