Philip Emeagwali

Philip Emeagwali

Philip Emeagwali (ur. 23 sierpnia 1954 w Akure^[1]) – nigeryjski informatyk. Jeden z najwybitniejszych afroamerykańskich wynalazców XX wieku^[1]. Dokonał przełomu w dziedzinie obliczeń rozproszonych, które pomogły doprowadzić do rozwoju Internetu^[1]. Jego praca opisująca jednoczesne obliczenia na połączonych mikroprocesorach przyniosła mu Nagrodę Gordona Bella^[1].

Philip Emeagwali

Życiorys

Philip Emeagwali był najstarszym z dziewięciorga dzieci^[1]. Piętnaście miesięcy po rozpoczęciu jego edukacji w liceum, wybuchła wojna domowa w Nigerii, a jego rodzina, część nigeryjskiego plemienia Igbo, uciekła do wschodniej części kraju^[1].

Philip został wcielony do armii secesyjnego państwa Biafra^[1]. Rodzina Emeagwaliego mieszkała w obozie dla uchodźców do zakończenia wojny w 1970 roku^[1].

Po zakończeniu wojny Philip Emeagwali kontynuował naukę w Onitsha w Nigerii^[1]. W 1973 roku zdał egzamin w szkole średniej przeprowadzony przez Uniwersytet Londyński i uzyskał stypendium na studia w USA^[1].

W 1974 roku udał się do Stanów Zjednoczonych aby studiować na Oregon State University^[1]. Tytuł magistra matematyki uzyskał w 1977 roku^[1]. Później uczęszczał do George Washington University, gdzie uzyskał tytuł magistra inżynierii oceanicznej i morskiej^[1]. Posiada również tytuł magistra matematyki stosowanej na University of Maryland^[1]. Podczas studiów doktoranckich na Uniwersytecie Michigan w latach 80. Emeagwali rozpoczął pracę nad projektem wykorzystania komputerów do identyfikacji niewykorzystanych podziemnych złóż ropy^[1].

Philip Emeagwali przed kanadyjskim hotelem

Początkowo pracował nad problemem związanym z wykrywaniem ropy przy użyciu superkomputera. Jednak zdecydował, że do wykonywania obliczeń bardziej efektywne będzie wykorzystanie tysięcy szeroko rozpowszechnionych mikroprocesorów, zamiast podłączania ośmiu drogich superkomputerów^[1]. Odkrył nieużywany komputer w Los Alamos National Laboratory, który wcześniej był używany do symulacji wybuchów jądrowych^[1].

Po wykorzystaniu 60 000 mikroprocesorów, maszyna wykonywała ponad 3,1 miliarda obliczeń na sekundę i poprawnie identyfikowała ilość ropy w symulowanym złożu^[1]. Szybkość obliczeniowa była większa niż osiągnięta przez superkomputer Cray^[1].

Emeagwali stwierdził, że pamięta zachowanie pszczół w przyrodzie^[1]. Chciał, aby komputery naśladowały budowę i działanie plastra miodu w ulu^[1]. Pokazał praktyczny i niedrogi sposób, który umożliwia komputerom komunikację i współpracę na całym świecie – zaprogramowanie każdego mikroprocesora, aby ten komunikował się z sześcioma innymi sąsiednimi mikroprocesorami w tym samym czasie^[1]. Odkrycie to pomogło ostatecznie doprowadzić do rozwoju Internetu^[1].

W 1989 roku za swoją pracę, opisującą jednoczesne obliczenia na połączonych mikroprocesorach, został uhonorowany nagrodą Gordona Bella, przyznaną mu przez Instytut Inżynierów Elektryków i Elektroników^[1]. Emeagwali pracuje nad problemami komputerowymi, w tym modelami opisującymi i prognozującymi pogodę^[1]. Za swoje osiągnięcia zdobył ponad sto wyróżnień^[1].

Przypisy