R. Kelly

R. Kelly, właśc. Robert Sylvester Kelly^[4][5] (ur. 8 stycznia 1967 w Chicago) – amerykański piosenkarz i producent muzyczny.

Życiorys

Urodził się w szpitalu leżącym w dzielnicy Hyde Park^[6] w Chicago, w stanie Illinois jako trzecie z czworga dzieci Joanne Kelly. Miał starszą siostrę oraz młodszego brata. Jego matka była zawodową śpiewaczką, która wychowywała swoje dzieci w kościele baptystów, gdzie śpiewała w chórze. Zmarła w 1993 na raka^[7][8]. Dorastał bez ojca. Jak sam twierdził, w wieku od 8 do 14 lat był molestowany i wykorzystywany seksualnie przez starszą członkinię rodziny^[9]. Wyjaśniając, dlaczego nigdy nikomu nie powiedział, Kelly napisał w swojej autobiografii Soulacoaster z 2012, że był „zbyt przestraszony i zbyt zawstydzony”^[10]. Około dziesiątego roku życia Kelly był również wykorzystywany seksualnie przez starszego mężczyznę, który był przyjacielem rodziny.

W wieku ośmiu lat zaczął śpiewać w chórze kościelnym. Jesienią 1981 rozpoczął naukę w Kenwood Academy High School^[6], gdzie grał w koszykówkę. Tam nauczycielka muzyki zachęciła go, aby opuścił licealną drużynę koszykówki i skoncentrował się na muzyce, po tym jak w licealnym programie talentów wykonał utwór Steviego Wondera „Ribbon in the Sky”. Niezdiagnozowana i nieleczona trudność w nauce, uważana za dysleksję, sprawiła, że Kelly nie potrafił czytać ani pisać. Porzucił szkołę średnią i jako nastolatek zaczął występować na ulicach pod szyldami Chicago Transportation Authority „El” i ostatecznie utworzył grupę z przyjaciółmi. W 1989 założyli grupę MGM (Musically Gifted Men). W 1990 MGM nagrało i wydało jeden singiel „Why You Wanna Play Me”; po jego wydaniu grupa się rozpadła. W 1991 Kelly podpisał kontrakt z Jive Records.

Pierwszy raz pojawił się na scenie muzycznej jako lider zespołu Public Announcement, co zaowocowało wydaniem w 1992 pierwszej jego płyty Born Into the ’90s, która uzyskała status platynowej^[11]. To umożliwiło mu dalszy szybki rozwój kariery i ostatecznie zostanie jedną z najlepiej zarabiających gwiazd lat 90. XX w. Współpracował z takimi wykonawcami jak: Michael Jackson, Young Jeezy, Jennifer Lopez, Jay-Z, Ashanti, Ja Rule, The Game, Fat Joe, Snoop Dogg, Céline Dion, P. Diddy, Sean Paul, Akon, Cassidy, Wisin y Yandel, Lady Gaga.

Kontrowersje

Był wielokrotnie oskarżany o wykorzystywanie seksualne. Miał dopuścić się gwałtu na kilku nastoletnich dziewczętach, a także produkować i rozprowadzać dziecięcą pornografię^[12]. Jednak w 2008, mimo liczącego kilkaset stron aktu oskarżenia, usłyszał uniewinniający wyrok w sprawie wszystkich 14 zarzutów^[13]. Jim DeRogatis – dziennikarz śledczy zajmujący się tą sprawą – uważa, że uniewinniający wyrok zapadł z powodu sowitych zadośćuczynień przekazanych ofiarom i ich rodzinom^[14]. W 2017 serwis Buzzfeed opublikował szczegółowy raport, w którym oskarżył R. Kelly’ego o uwięzienie sześciu kobiet, które potwierdziły, że Kelly uprawiał z nimi seks, gdy były nieletnie oraz wykorzystywał psychicznie i fizycznie^[15][16]. W styczniu 2019 został wyemitowany sześcioodcinkowy film dokumentalny Lifetime R. Kelly: jego wszystkie ofiary (Surviving R. Kelly)^[17][18], gdzie zostały przedstawione szczegółowo zarzuty wykorzystywania seksualnego przez wiele kobiet, którym R. Kelly zaprzecza^[19]. W ciągu pierwszego tygodnia obejrzało go ponad 2 mln widzów. W obliczu presji opinii publicznej RCA Records zerwał kontakt z wokalistą. 22 lutego 2019 Kelly'emu postawiono 10 zarzutów wykorzystywania seksualnego w charakterze kryminalnym. 11 lipca 2019 Kelly został aresztowany pod zarzutem przestępstw seksualnych, handlu ludźmi, pornografii dziecięcej, haraczy i poplecznictwa^[20][21]. Na dzień 29 stycznia 2021 Kelly miał do czynienia z 22 zarzutami federalnymi, w tym z pornografią dziecięcą, porwaniami i pracą przymusową. W rezultacie trafił do więzienia^[22]. 24 lipca 2021 prokuratorzy federalni poszerzyli listę zarzutów o domniemane relacje seksualne R. Kelly’ego z dwoma niepełnoletnimi chłopcami w 2006^[23][24].

Oskarżony m.in. o handel ludźmi w celach seksualnych i prowadzenie zorganizowanej przestępczości, 29 czerwca 2022 R. Kelly został skazany przez ławę przysięgłych sądu federalnego w Brooklynie na karę 30 lat więzienia^[25].

Życie prywatne

Skandalem, który łączono z imieniem R. Kelly′ego, było jego małżeństwo z 15-letnią, nieżyjącą już wokalistką R&B Aaliyah. Kelly miał wtedy 27 lat i miał zmusić Aaliyah do poślubienia go^[26]. 30 sierpnia 1994 w akcie ślubu podane były fałszywe dane – dziewczyna wychodząc za mąż pod presją zawyżyła swój wiek do wymaganych 18 lat^[27][28]. 7 lutego 1995 ślub został anulowany^[27].

W 1996 ożenił się z choreografką Andreą „Dreą” Danyell Lee, z którą ma troje dzieci: córkę Joann (ur. 1998) i dwóch synów, Jaaha (ur. 2000) i Roberta Sylvestra (ur. 2002)^[27]. W dokumencie R. Kelly: jego wszystkie ofiary (Surviving R. Kelly) jest także wypowiedź Andrei, która wspomina nie tylko agresję ze strony partnera, ale także poronienie, które przeżyła jako 19-latka i przez które przeszła zupełnie sama, bez wsparcia ojca dziecka. Przemoc nie skończyła się, gdy na świat przyszły dzieci. Mając myśli samobójcze i doświadczywszy wielokrotnie gwałtu małżeńskiego, Andrea finalnie zdecydowała się po latach upokorzeń odejść od piosenkarza. 8 stycznia 2009 doszło do rozwodu^[27].

Dyskografia

Albumy studyjne

• 12 Play (1993)
• R. Kelly (1995)
• R. (1998)
• TP-2.com (2000)
• Chocolate Factory (2003)
• Happy People/U Saved Me (2004)
• TP-3: Reloaded (2005)
• Double Up (2007)
• Untitled (2009)
• Love Letter (2010)
• Write Me Back (2012)
• Black Panties (2013)

Inne albumy

• Born Into the ’90s (1992)
• The Best of Both Worlds (2002)
• The R. in R&B Collection, Vol. 1 (2003)
• Unfinished Business (2004)
• Remix City Vol. 1 (2005)
• The Demo Tape (2009)

Niewydane albumy

• Loveland (2002)
• Making Babies (2006)
• Musical Virus (2006)

Single

Nagrody Grammy

40. ceremonia wręczenia nagród Grammy:

• Najlepsza piosenka (R&B) ("I Believe I Can Fly")
• Najlepszy męski występ wokalny (R&B) ("I Believe I Can Fly")
• Najlepsza piosenka z soundtracku ("I Believe I Can Fly")

Przypisy