RAF Northolt

RAF Northolt
Ilustracja
RAF Northolt w 1945 roku
Państwo

 Wielka Brytania

Kraj

 Anglia

Miejscowość

Londyn

Rodzaj bazy

baza lotnicza

Historia
Używana od

1915

Dane taktyczne
Stacjonujące jednostki

32. (Królewska) Eskadra RAF

Użytkownicy
Royal Air Force
dawniej:
Royal Flying Corps,
Polskie Siły Powietrzne
Położenie na mapie Wielkiego Londynu
Mapa konturowa Wielkiego Londynu, po lewej nieco u góry znajduje się punkt z opisem „RAF Northolt”
Contains Ordnance Survey data © Crown copyright and database right, CC BY-SA 3.0
Położenie na mapie Wielkiej Brytanii
Położenie na mapie Anglii
Mapa konturowa Anglii, na dole po prawej znajduje się punkt z opisem „RAF Northolt”
Ziemia51°33′11″N 0°25′03″W/51,553056 -0,417500

RAF Northolt – baza lotnicza Royal Air Force (RAF) w zachodnim Londynie, w gminie Hillingdon[1], położona kilka kilometrów na północ od portu lotniczego Heathrow. Swoją nazwę wzięła od pobliskiej dzielnicy Northolt. Jest to najdłużej nieprzerwanie używana baza lotnictwa wojskowego w Wielkiej Brytanii, a jednocześnie jedyna czynna baza lotnicza na terenie brytyjskiej stolicy[2].

Głównym użytkownikiem bazy jest stacjonująca w niej 32. (Królewska) Eskadra RAF (32 (Royal) Squadron), do której zadań należy przewóz członków brytyjskiego rządu oraz rodziny królewskiej[3]. Lotnisko obsługuje także samoloty przewożące przedstawicieli innych państw oraz ruch cywilny. Przystosowane jest do obsługi samolotów dyspozycyjnych oraz śmigłowców[2].

Historia

Lotnisko otwarte zostało w marcu 1915 roku, podczas I wojny światowej, a gotowość operacyjną osiągnęło w czerwcu tegoż roku. Pierwotnym jego użytkownikiem było Royal Flying Corps (Królewski Korpus Lotniczy), prekursor powstałego w 1918 roku Royal Air Force. Pierwszymi samolotami korzystającymi z bazy były dwupłaty B.E.2c, które patrolowały niebo nad Londynem, chroniąc miasto przed niemieckimi nalotami bombowymi[1][4].

Podczas II wojny światowej Northolt było jedną z głównych baz lotniczych broniących stolicy w trakcie bitwy o Anglię. Operowały z niej eskadry myśliwskie wyposażone w samoloty Hurricane i Spitfire[1]. Wśród jednostek operujących z Northolt znajdowały się dywizjony Polskich Sił Powietrznych – 302, 303, 306 i 308. Spośród 30 poległych podczas wojny pilotów, którzy wystartowali z lotniska Northolt, 10 było Polakami[5].

W latach 1946–1954, w trakcie budowy portu lotniczego Heathrow, lotnisko w Northolt obsługiwało cywilne loty rozkładowe[3]. Mieściła się tu wówczas siedziba linii lotniczych British European Airways (BEA); z lotniska korzystały także m.in. linie BOAC, Swissair, Iberia, Aer Lingus, SAS i Alitalia[6]. W 1952 roku było to najbardziej ruchliwe lotnisko na terenie Europy, obsługujące 50 tys. przylotów i odlotów rocznie[1].

Obecnie

Na terenie bazy stacjonuje 32. (Królewska) Eskadra RAF, dwie (600. i 601.) eskadry rezerwowe lotniczej służby pomocniczej (Royal Auxiliary Air Force), pułk reprezentacyjny King′s Colour Regiment, orkiestra sił powietrznych oraz kilka innych jednostek pomocniczych[3]. Od 2008 roku swoją siedzibę ma tutaj także wojskowa służba pocztowa British Forces Post Office[1].

W 2022 roku na terenie bazy zatrudnionych było około 2000 osób personelu wojskowego i cywilnego[3]. W 2009 roku lotnisko obsługiwało średnio 40 startów i lądowań dziennie, około połowę stanowiły loty cywilne[2].

W sąsiedztwie bazy lotniczej znajduje się Polish Air Force Memorial, pomnik upamiętniający polskich pilotów służących w Wielkiej Brytanii podczas II wojny światowej, odsłonięty w 1948 roku[7].

Przypisy

  1. ↑ a b c d e Unit History: RAF Northolt. Forces War Records. [dostęp 2022-09-11]. (ang.).
  2. ↑ a b c Matthew Stibbe: Inside London's Most Exclusive Airport. 2013-01-21. [dostęp 2022-09-11]. (ang.).
  3. ↑ a b c d RAF Northolt. Royal Air Force. [dostęp 2022-09-11]. (ang.).
  4. ↑ RAF Northolt. Heritage Gateway. [dostęp 2022-09-11]. (ang.).
  5. ↑ Northolt’s place in RAF’s 100 years of history. Around Ealing. [dostęp 2022-09-11]. (ang.).
  6. ↑ About Us. London VIP Airport. [dostęp 2022-09-11]. (ang.).
  7. ↑ Polish Air Force Memorial. Historic England. [dostęp 2022-09-11]. (ang.).

Media użyte na tej stronie

Greater London UK location map 2.svg
Contains Ordnance Survey data © Crown copyright and database right, CC BY-SA 3.0

Map of Greater London, UK with the following information shown:

  • Administrative borders
  • Coastline, lakes and rivers
  • Roads and railways
  • Urban areas

The data includes both primary routes and railway lines.

Equirectangular map projection on WGS 84 datum, with N/S stretched 160%

Geographic limits:

  • West: 0.57W
  • East: 0.37E
  • North: 51.72N
  • South: 51.25N
United Kingdom adm location map.svg
(c) Karte: NordNordWest, Lizenz: Creative Commons by-sa-3.0 de
Location map of the United Kingdom
Flag of England.svg
Flag of England. Saint George's cross (a red cross on a white background), used as the Flag of England, the Italian city of Genoa and various other places.
RAF Northolt 1945.png
RAF Northolt in 1945.