Reaktor ciężkowodny

Reaktor ciężkowodny (ang. heavy water reactor) - rodzaj reaktora jądrowego, w którym rolę moderatora i chłodziwa pełni woda ciężka. Najpopularniejszą na świecie tego typu konstrukcją jest reaktor CANDU opracowany w Kanadzie.

Lekka woda jest dobrym moderatorem neutronów, ale jednocześnie silnym pochłaniaczem, co wymaga wzbogacania paliwa uranowego w celu utrzymania reakcji łańcuchowej w reaktorze lekkowodnym. Woda ciężka ma podobne właściwości moderujące, jednakże pochłania neutrony w dużo mniejszym stopniu. Dlatego reaktor ciężkowodny może wykorzystywać jako paliwo naturalny uran, bez potrzeby kosztownego i długotrwałego wzbogacania.[1]

Wadą reaktorów ciężkowodnych jest koszt początkowej inwestycji związanej z produkcją wody ciężkiej. W przypadku reaktora CANDU materiał ten stanowi około 20% kosztów początkowych.[1]

Jednym z produktów uranowego reaktora jądrowego jest pluton. Metal ten, obok wysokowzbogaconego uranu, jest materiałem służącym do budowy broni jądrowej. Z tego powodu budowa reaktorów ciężkowodnych jest jedną z najpopularniejszych dróg do budowy arsenału nuklearnego. Dokonały tego:

O próbę podążenia tą samą drogą i konstruowanie reaktora do celów militarnych podejrzewany jest Iran (reaktor IR-40 Arak).[5]

Przypisy

  1. ↑ a b What is "heavy water"? (ang.). The Canadian Nuclear FAQ.
  2. ↑ Nuclear Weapons - Israel (ang.). Federation of American Scientists.
  3. ↑ India: Nuclear Facilities (ang.). Nuclear Threat Initiative. [dostęp 2009-03-18]. [zarchiwizowane z tego adresu (2009-05-18)].
  4. ↑ Khushab - Pakistan Special Weapons Facilities (ang.). Federation of American Scientists.
  5. ↑ Arak Nuclear Research Reactor (IR-40) (ang.). GlobalSecurity.org.