Robert Whittaker (zawodnik MMA)

Robert Whittaker

Pełne imię i nazwisko	Robert John Whittaker[1]
Pseudonim	The Reaper, Bobby Knuckles
Data i miejsce urodzenia	20 grudnia 1990 Auckland[2]
Obywatelstwo	Australia
Wzrost	183 cm
Masa ciała	84 kg
Styl walki	MMA
Trenowany przez	Henry Perez (trener główny) Justin Fitzgerald (boks)
Debiut	2009
Federacja	UFC
Kategoria wagowa	średnia (od 2014), półśrednia (2009-2014)
Klub	Tristar Gym (2013–2014) PMA Super Martial Arts Gracie Jiu Jitsu Smeaton Grange Stand Strong Boxing
Bilans walk zawodowych[a]
Liczba walk	30
Zwycięstwa	24
Przez nokauty	9
Przez poddania	5
Przez decyzje	10
Porażki	6
↑ Bilans walk aktualny na 4 września 2022.

Robert John Whittaker (ur. 20 grudnia 1990 w Auckland) – australijski zawodnik mieszanych sztuk walki (MMA) nowozelandzkiego pochodzenia^[3], zwycięzca programu The Ultimate Fighter: The Smashes w wadze półśredniej z 2012 oraz były mistrz Ultimate Fighting Championship w wadze średniej z 2017.

Życiorys

Urodził się w Auckland, w Nowej Zelandii. Jego ojciec jest Australijczykiem pochodzenia europejskiego, a matka pochodzi z grupy Maorysiów i Samoańczyków^[4][5]. Przeprowadzając się do Australii, jego ojciec zapisał go i jego brata do klubu Goju-ryu Karate, aby zachęcić ich do samodyscypliny i samoobrony. Po trenowaniu tej dyscypliny po zdobyciu czarnego pasa, ojciec zaproponował mu możliwość przejścia do innej sztuki walki lub całkowitego porzucenia Karate. Po jego przeprowadzce do Menai, gdy jego brat zdecydował się porzucić karate on sam wybrał przejście do klubu Hapkido prowadzonego przez Henry'ego Pereza. Niedługo potem Perez przekształcił swój klub w klub MMA. Nie mając innego wyboru, Whittaker rozpoczął treningi w MMA i natychmiast wybrał je jako najbardziej preferowany sport^[4].

Kariera MMA

Wczesna kariera

W wieku 6 lat rozpoczął treningi karate, po czasie również hapkido^[6], natomiast od 2007 trenuje stricte mieszane sztuki walki. 14 marca 2009 zawodowo zadebiutował w MMA pokonując Chrisa Tallowina przez techniczny nokaut w pierwszej rundzie. Do 2012 rywalizował głównie dla krajowej Cage Fighting Championships, uzyskując od debiutu bilans 9 zwycięstw i 2 porażek^[3].

UFC

W czerwcu 2012 wziął udział w edycji specjalnej reality show The Ultimate Fighter: The Smashes w której rywalizowały ze sobą dwie reprezentacje, Australijska i Brytyjska. Whittaker ostatecznie wygrał cały program, pokonując 15 grudnia 2012 w finale Brytyjczyka Brada Scotta jednogłośnie na punkty i otrzymując w nagrodę kontrakt z UFC^[7].

W pierwszej walce od wygrania TUF'a 25 maja 2013 zmierzył się z Coltonem Smithem którego pokonał przez techniczny nokaut w trzeciej rundzie^[8]. 28 sierpnia 2013 przegrał z Courtem McGee niejednogłośnie na punkty^[9], natomiast 22 lutego 2014 ze Stephenem Thompsonem przed czasem^[10]. Zwycięską niemoc przełamał 28 czerwca 2014 na gali UFC Fight Night 43 w rodzinnym Auckland pokonując jednogłośnie na punkty Mike'a Rhodesa^[11]. Po pokonania Rhodesa zwyciężał w sześciu kolejnych pojedynkach, wygrywając z takimi zawodnikami jak Brad Tavares, Rafael Natal, Derek Brunson czy Ronaldo Souza^[3]. We wszystkich tych przypadkach jego wygrane były wyróżniane bonusami finansowymi w ramach walk i występów wieczoru^[12].

W maju 2017 ogłoszono walkę o tymczasowe mistrzostwo UFC w wadze średniej między Whittakerem a Kubańczykiem Yoelem Romero w związku z przedłużającą się kontuzją regularnego mistrza Brytyjczyka Michaela Bispinga^[13]. Do walki doszło 8 lipca 2017 na UFC 213, z której zwycięsko wyszedł Whittaker pokonując Kubańczyka jednogłośnie na punkty po pięciorundym starciu^[14][15].

7 grudnia 2017 został promowany na regularnego mistrza w związku ze zwakowaniem pasa mistrzowskiego przez Georges’a St-Pierre’a, stając się tym samym pierwszym Australijczykiem który dzierży mistrzostwo UFC^[16].

9 czerwca 2018 na UFC 225 zmierzył się ponownie z Yoelem Romero, jednak walka nie miała statusu mistrzowskiego gdyż Kubańczyk nie zdołał zmieścić się w wymaganym limicie wagowym podczas oficjalnego ważenia^[17]. Whittaker ostatecznie pokonał Romero niejednogłośnie na punkty (47-48, 48-47, 48-47)^[18].

13 listopada organizacja UFC ogłosiła, że Whittaker w pierwszej obronie pasa mistrzowskiego zmierzy się z Kelvinem Gastelumem. Do walki ma dojść 10 lutego 2019 roku na gali UFC 234 w Melbourne. Do pojedynku ostatecznie nie doszło, gdyż na kilka godzin przed wydarzeniem Whittaker trafił do szpitala po zdiagnozowaniu przepukliny. Po czterech dniach opuścił szpital, a jego menadżer Titus Day przyznał, że Australijczyk planuje powrót do oktagonu na czerwiec.

5 października 2019 roku, na gali UFC 243 w Melbourne przegrał przez KO z tymczasowym mistrzem wagi średniej Israelem Adesanyą^[19].

7 marca 2020 roku na UFC 248 miał zmierzyć się z Jaredem Cannonierem, jednak 15 stycznia 2020 r. ogłoszono, że wycofał się z walki z nieujawnionych powodów. Pod koniec kwietnia 2020 r. ujawnił w wywiadzie, że całkowicie wycofał się z walki i treningu z powodu wypalenia^[20].

Później stoczył walkę z Darrenem Tillem 26 lipca 2020 roku na UFC na ESPN: Whittaker vs. Till. Wygrał walkę jednogłośną decyzją^[21].

Trzy miesiące później, 24 października 2020 roku na UFC 254 w podobny sposób pokonał Jareda Cannoniera^[22].

Na UFC on ESPN 22 miał zmierzyć się z Paulo Costą^[23], ale 6 marca Costa wycofał się z walki z powodu choroby i został zastąpiony przez Kelvina Gasteluma^[24]. Whittaker wygrał walkę jednogłośną decyzją^[25]. Walka przyniosła mu za najlepszą walkę wieczoru^[26].

Rewanż pomiędzy Whittakerem i Adesanyą o tytuł mistrza wagi średniej UFC odbył się 12 lutego 2022 na gali UFC 271^[27]. Whittaker ponownie musiał uznać wyższość rywala przegrywając walkę przez jednogłośną decyzję^[28].

11 czerwca 2022 na UFC 275 miał zmierzyć się z Marvinem Vettorim, ale wycofał się z nieujawnionych powodów^[29]. Walkę przełożono na UFC Fight Night: Gane vs. Tuivasa^[30]. Zwyciężył jednogłośną decyzją sędziów^[31].

Osiągnięcia

Mieszane sztuki walki

• 2012: mistrz Superfight Australia w wadze półśredniej^[32][33];
• 2012: The Ultimate Fighter: The Smashes – zwycięzca programu w wadze półśredniej^[7];
• 2017: tymczasowy mistrz UFC w wadze średniej^[15]
• 2017-2019: mistrz UFC w wadze średniej

Przypisy

Linki zewnętrzne

• Oficjalny rekord i statystyki MMA
• Profil zawodnika na ufc.com