Rounds Rocket

Rounds Rocket, także Rounds Rocket Special^[1] – samochód wyścigowy, skonstruowany przez Lesovsky'ego i Deidta na zlecenie Nathana Roundsa i uczestniczący w zawodach Indianapolis 500 w 1949 i 1950 roku. Kierowcy modelu nie zakwalifikowali się do żadnego z tych wyścigów.

Historia

W 1949 roku tajemnicza postać z Los Angeles, opisywany jako „sportowiec” lub „mechanik”^[2] Nathan Rounds, przybliżył Lujie Lesovsky'emu i Emilowi Deidtowi zarys projektu pierwszego w historii Indianapolis 500 samochodu z silnikiem umieszczonym przed osią tylną i napędem na tylne koła. Rounds był prawdopodobnie zainspirowany przedwojennymi modelami C i D firmy Auto Union i samochodem Miller Gulf^[2][3], a także samochodem Tucker Torpedo Special. Zapłacił on trzy tysiące dolarów Lesovsky'emu, który obiecał, że w wolnej chwili popracuje nad projektem. Jako że Deidt i Lesovsky ukończyli projekt stosunkowo późno, model przed Indianapolis 500 1949 był testowany tylko na torze Bonneville Salt Flats, gdzie osiągnął ówcześnie bardzo wysoką prędkość 140 mil na godzinę. Samochód został wystawiony na Indianapolis 500, ale jego kierowca, Bill Taylor, nie zdołał się zakwalifikować do wyścigu, osiągając prędkość 124 mil na godzinę^[4].

W 1950 roku samochód ponownie został wystawiony do Indianapolis 500, a jego kierowcą był Bill Vukovich. Vukovich nie osiągał jednak konkurencyjnych czasów i wycofał się po tym, gdy w samochodzie złamała się półoś^[4].

Specyfikacja techniczna

Samochód był wyposażony w umieszczony centralne (przed tylną osią) czterocylindrowy rzędowy silnik Meyer & Drake Offenhauser z dwoma wałkami rozrządu w głowicy. Silnik stosował mechaniczny wtrysk paliwa Hillborn. Jego pojemność skokowa wynosiła 4424 cm³, a moc maksymalna – około 350 KM przy 5500 obr./min. Model używał dwubiegowej manualnej skrzyni biegów. Na zawieszenie składały się stałe osie z drążkami skrętnymi. Wszystkie cztery koła używały hamulców bębnowych^[4].

Dalsze losy modelu

Po Indianapolis 500 1950 Rounds Rocket nie był już wykorzystany w żadnym wyścigu AAA czy Indianapolis 500^[5] i wrócił do Kalifornii, gdzie wcześniej był przechowywany w garażu matki Nathana Roundsa w Beverly Hills. Model w garażu tym spędził 19 lat; w tym czasie pojawiły się niemające pokrycia w rzeczywistości plotki, jakoby budowę samochodu finansował Howard Hughes. W 1969 roku został zakupiony przez Billa Harraha, który odrestaurował samochód. Model w 1987 został zakupiony przez Johna Lee, który zlecił firmie Smith Coachworks wykonanie remontu generalnego i przywrócenie modelu do stanu z 1949 roku. Rounds Rocket pojawił się na wystawie na Pebble Beach w 1993 roku^[4].

Wyniki w Formule 1

W latach 1950–1960 wyścig Indianapolis 500 był eliminacją Mistrzostw Świata Formuły 1.

Sezon	Zespół	Silnik	Kierowcy	Wyniki w poszczególnych eliminacjach							Wyniki kierowców
				GBR	MCO	500	SUI	BEL	FRA	ITA	Punkty	Pozycja
1950	REC / NJ Rounds	Offenhauser	Bill Vukovich	-	-	NZ	-	-	-	-	0	NS

Przypisy