Stephen Wolfram

Stephen Wolfram
Stephen Wolfram w lipcu 2008
Data i miejsce urodzenia	29 sierpnia 1959 Londyn, Wielka Brytania
Zawód, zajęcie	naukowiec matematyk fizyk
Narodowość	brytyjska
Odznaczenia
MacArthur Fellowship
Strona internetowa

Stephen Wolfram (ur. 29 sierpnia 1959 w Londynie) – brytyjski naukowiec specjalizujący się w fizyce cząstek elementarnych, automatach komórkowych i algebrze komputerowej, znany jako twórca programu komputerowego Mathematica i założyciel Wolfram Research.

Życiorys

Ojciec Wolframa był powieściopisarzem, matka profesorem filozofii. Wolfram opublikował pierwszy artykuł o fizyce cząstek w wieku 15 lat, natomiast w wieku 17 lat został studentem uniwersytetu w Oxfordzie (St John’s College). W wieku 20 lat uzyskał stopień doktorski z dziedziny fizyki cząstek na kalifornijskiej politechnice Caltech, gdzie podjął pracę. Rok później uzyskał MacArthur „Genius” award.

W Caltechu opracował system algebry komputerowej, jednak reguły dotyczące patentów obowiązujące na uczelni nie pozwoliły mu uzyskać prawa własności. Przeszedł wtedy do School of Natural Sciences w The Institute For Advanced Study, gdzie studiował automaty komórkowe, głównie za pomocą symulacji komputerowych.

Następnie Wolfram przeniósł się na University of Illinois w Urbana-Champaign, gdzie w 1986 r. rozpoczął pracę nad programem Mathematica, opublikowanym ostatecznie w 1988 r. Założył firmę Wolfram Research, która zajmuje się rozwojem i sprzedażą programu, z dużymi sukcesami na rynku. Firma opłaca też Erica Weissteina za prace nad encyklopedią internetową MathWorld, hostowaną na serwerze Wolfram Research.

W okresie od 1992 do 2002 Wolfram pracował nad swoją kontrowersyjną książką A New Kind of Science, w której uzasadniał potrzebę badania prostych, abstrakcyjnych systemów, które można przedstawić za pomocą prostych programów komputerowych. Dodatkowo argumentował, że z przyczyn fundamentalnych tego rodzaju systemy, bardziej niż tradycyjna matematyka, są potrzebne do modelowania i zrozumienia złożoności w przyrodzie. Książka doczekała się zarówno ocen krytycznych, jak i pochwał – dostępna jest jej wersja online, dostępna za darmo do czytania po zarejestrowaniu.

Linki zewnętrzne

• Stephen Wolfram online
• A Collection of Reviews of Stephen Wolfram’s New Book