Wyspy Pod Wiatrem

Wyspy Pod Wiatrem
Îles Sous-le-Vent
Państwo	Francja
Wspólnota zamorska	Polinezja Francuska
Akwen	Ocean Spokojny
Wyspy	Raiatea, Huahine, Bora-Bora, Maupiti, Tahaa, Tupai, Manuae, Maupihaa, Motu One
Liczba wysp	9
Powierzchnia	471 km²
Populacja (2002); • liczba ludności	; 30 200
• gęstość	64 os./km²
	Mapa Wysp Pod Wiatrem;
	Położenie na mapie Polinezji Francuskiej Wyspy Pod Wiatrem
	16°30′S 151°45′W/-16,500000 -151,750000

Wyspy Pod Wiatrem^[1]^[2] (fr.: Îles sous le Vent, ang. Leeward Islands) – grupa wysp w archipelagu Wyspy Towarzystwa, należących do Polinezji Francuskiej. Stanowią jedną z 5 jednostek podziału administracyjnego tego terytorium. Ich łączna powierzchnia to 471 km², a ludność – 30,2 tys. (2002). Stolicą regionu jest Uturoa (3,6 tys., 2002) na wyspie Raiatea.

Wyspy zostały odkryte przez Jamesa Cooka 12 kwietnia 1769 podczas brytyjskiej ekspedycji naukowej na Ocean Spokojny, której celem miała być obserwacja przejścia Wenus przez tarczę słoneczną, co było niezwykle ważne dla Admiralicji Brytyjskiej dla obliczenia dokładnie wymiarów Ziemi w celach kartograficznych. Całej grupie wysp wraz z sąsiednimi Wyspami Na Wietrze (ang.: Windward Islands) nadał nazwę Wysp Towarzystwa (ang.: Society Islands) na cześć brytyjskiego Royal Society. W 1843 wyspy zostały francuskim protektoratem, a od 1880 – kolonią.

Wyspy są górzyste, zbudowane ze skał wulkanicznych – trachitów, dolerytów i bazaltów. Działalność wulkaniczna na obszarze wysp już się zakończyła.