The Earth and the Moon photographed from Mars orbit

Marsjańska orbitalna kamera ang. High Resolution Imaging Science Experiment (HiRISE), będąca wspaniałym teleskopem do oglądania powierzchni Marsa, może być także użyta do oglądania innych planet. Obraz Ziemi i Księżyca, został wykonany w dniu 3 października 2007 roku, przez kamerę HiRISE, znajdującą się na pokładzie należącego do NASA orbitera Mars Reconnaissance Orbiter.

W czasie kiedy to zdjęcie zostało wykonane, Ziemia była oddalona 142.000.000 km od Marsa, dając obraz HiRISE o skali 142 km na piksel, co dla średnicy Ziemi oznaczoło około 90 pikseli i dla średnicy Księżyca 24 pikseli. Kąt fazowy wynosi 98 stopni, co oznacza, że mniej niż połowa tarczy Ziemi i dysku księżyca mają bezpośrednie oświetlenie słoneczne. Wykonanie zdjęcia Ziemi i Księżyca w pełnej iluminacji jest możliwe tylko wtedy, gdy są one na przeciwnej stronie Słońca niż Mars, ale wtedy odległość do nich byłaby znacznie większa, a obraz pokazywałby mniej szczegółów.

W dniu, w którym zdjęcie to zostało zrobione, japoński statek kosmiczny Kaguya (Selene) był w drodze z Ziemi na Księżyc, a później przesłał spektakularne zdjęcia i filmy (patrz http://www.jaxa.jp/projects/sat/selene/index_e.html).

Chociaż dominującym elementem są chmury, w prawym dolnym rogu obrazu Ziemi, możemy rozpoznać kontur zachodniego wybrzeża Ameryki Południowej. Chmury są tak jasne, w porównaniu z Księżycem, ponieważ są nasycone w obrazach HiRISE. W rzeczywistości czerwony filtr został prawie całkowicie nasycony, niebiesko-zielony był nasycony w stopniu znaczącym, a najjaśniejsze chmury były nasycone w podczerwieni. Ten kolorowy obraz wymagał rzetelnego przetworzenia, aby uzyskać oczekiwany efekt. Obraz Księżyca jest nienasycony, ale rozjaśniony względem Ziemi. Zdjęcia Księżyca są przydatne do kalibracji kamery.